葉綠素（Chlorophyll）是普遍存在具光合作用能力生物中，主要反射綠光的光合色素的合稱，並可依照其吸收波段被分為葉綠素a, b, c及d。
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光合作用的第一步是光能被葉綠素吸收並將葉綠素離子化。產生的化學能被暫時儲存在三磷酸腺苷(ATP)中，並最終將二氧化碳和水轉化為氧氣和碳水化合物。葉綠素a和葉綠素b的吸收光譜較為接近，兩者在堇紫光（430~480nm）和紅光區（640~660nm）都有一吸收高峰，葉綠素ab對綠光的吸收很少，所以呈綠色。[1]
並非只有葉子才有葉綠素，葉柄的薄壁細胞都有葉綠素的存在。就是在一片葉子之中，也並非只有葉肉細胞有葉綠素，維管束鞘和保衛細胞都有葉綠素。當秋天漸漸來臨，日照時間和空氣適度都逐漸變少時， 一層在葉柄和樹的木質部的細胞就慢慢形成了(形成層:在韌皮部與木質部間)。這層細胞妨礙了水和養料的輸送，因此光合作用減產了，沒有了葉綠素的葉子在短時間內就變成其他顏色了。
化學結構
葉綠素是二氫卟吩色素，結構上和卟啉色素例如血紅素（常見者，中心有一鐵原子）類似。在二氫卟吩環的中央有一個鎂原子。葉綠素有多個側鏈，通常包括一個長的植基。以下是自然界中可以找到的幾種葉綠素：
| 葉綠素a | 葉綠素b | 葉綠素c1 | 葉綠素c2 | 葉綠素d | 葉綠素f | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 分子式 | C55H72O5N4Mg | C55H70O6N4Mg | C35H30O5N4Mg | C35H28O5N4Mg | C54H70O6N4Mg | C55H70O6N4Mg |
| C2 團 | -CH3 | -CH3 | -CH3 | -CH3 | -CH3 | -CHO |
| C3 團 | -CH=CH2 | -CH=CH2 | -CH=CH2 | -CH=CH2 | -CHO | -CH=CH2 |
| C7 團 | -CH3 | -CHO | -CH3 | -CH3 | -CH3 | -CH3 |
| C8 團 | -CH2CH3 | -CH2CH3 | -CH2CH3 | -CH=CH2 | -CH2CH3 | -CH2CH3 |
| C17 團 | -CH2CH2COO-Phytyl | -CH2CH2COO-Phytyl | -CH=CHCOOH | -CH=CHCOOH | -CH2CH2COO-Phytyl | -CH2CH2COO-Phytyl |
| C17-C18 鍵 | 單鍵 | 單鍵 | 雙鍵 | 雙鍵 | 單鍵 | 單鍵 |
| 存在 | 普遍存在 | 陸生植物與綠藻、輪藻等 | 多種藻類 | 多種藻類 | 一些紅藻 | 某些藍藻 |
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葉綠素和光合作用
紫羅蘭葉片的綠色區域包含葉綠素而白色區域無葉綠素存在。將一片脫去澱粉的紫羅蘭葉片放在陽光下數小時之後用碘試劑檢測，可以發現只有葉片上綠色的區域變色而白色區域沒有，也就是說只有綠色區域有澱粉存在。這顯示了光合作用在缺乏葉綠素的情況下無法進行，葉綠素存在是光合作用的必要條件。葉綠素 a 為主要進行光反應的色素，故又稱主色素，其餘色素則可吸收光能傳遞給葉綠素 a 進行光反應，故葉綠素 b、類胡蘿蔔素及葉黃素等色素又稱輔助色素。
歷史
葉綠素最早是由約瑟夫·比埃納姆·卡文圖和皮埃爾·約瑟夫·佩爾蒂埃於1817年分離並命名的。1906年，葉綠素中鎂的存在被發現，這是該元素在活組織中的首次檢測。
在德國化學家理察·威爾施塔特於1905年至1915年完成初步工作後，漢斯·費舍爾於1940年闡明了葉綠素a的一般結構。到1960年，當葉綠素a的大部分立體化學結構已知時，羅伯特·伯恩斯·伍德沃德發表了該分子的全合成。1967年，伊恩·弗萊明完成了最後剩下的立體化學闡明，1990年，伍德沃德和合著者發表了更新的合成。2010年，葉綠素f被宣布存在於藍藻和其他形成疊層石的產氧微生物中。
參見
參考文獻
外部連結
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