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《英吉利教會史》(拉丁語:Historia ecclesiastica gentis Anglorum;英語:Ecclesiastical History of the English Nation / Ecclesiastical History of the English People[1];中文譯名的「英吉利」即英格蘭),英國古代史書,為七國時代諾森伯利亞王國修道士兼學者比德(672/673年─735年)所撰。原書採用拉丁文編撰,全書5卷,敍述羅馬不列顛及盎格魯-撒克遜時代的歷史,主要內容為羅馬天主教在不列顛布教的事跡,取材既深且廣,被視為英國盎格蘭-撒克撒時期,乃至中世紀早期的重要歷史文獻。
《英吉利教會史》是8世紀前期,諾森伯利亞王國(在今英格蘭北部)修道士及學者比德所撰。比德學問淵博、著作甚豐,善於運用他所能找到的史料寫作,對英國、義大利、法蘭克、西班牙均有了解,略懂希臘文和希伯來文,精通《聖經》及早期基督教的教長著作。[2]
比德編撰此書的時間,是在他的暮年時期,書中內容從羅馬不列顛時期到731年為止。[3]據比德在《英吉利教會史》的「前言」裡可知,他這部書具有教導、宣揚宗教意旨的功能,「為了教誨後代,努力把從普通傳聞中匯集起來的資料,寫進這本書」[4],「如果一部歷史著作記載了善人善行,那麼細心的人聽到這些故事後就會深受感動而去仿效他們;如果一部歷史著作記載了惡人惡行,那麼它同樣可以使忠誠善良的讀者或聽眾,避免那些對靈魂有害的東西,而更加自覺地追求他知道是合天主意的善事。」[5]比德為了搜集史料,翻閱了當時的英國檔案,又派人到羅馬、法蘭克、日耳曼等地尋找,因而可掌握到西歐地區的全部知識。[2]
《英吉利教會史》篇幅包括比德的前言、上集(有三卷)和下卷(有兩卷)。上下兩集各卷的內容概述如下。[6]
在英國,歷來對比德《英吉利教會史》評價甚高。12世紀時的蒙茅斯人傑佛里在《不列顛諸王史》裡提到它的重要性:「每當我想起不列顛諸王的歷史,每當我反覆思量那些龐雜的事件,吉爾達斯和比德所做出的卓越貢獻就會清晰地浮現在我腦海當中。他們二人在各自傑出的著作中都對這個主題進行了論述,除此以外,我幾乎不能再發現甚麼關於曾在這片土地上生活的諸王事跡的記錄了。」[7]現代學者H.R. Loyn指它既是優秀的拉丁文作品,也是一部優秀的歷史著作,能運用簡潔的言辭敍事。[8]John Blair評論指比德這本佳作掩蓋了他同時代(7至8世紀初)著作的鋒芒,為盎格魯-撒克遜人入侵不列顛的事跡留下完整的歷史片斷。[9]
除英國以外,東西方學界均高度重視本書。美國學者J·W·湯普森讚揚它「在材料的深度與廣度以及寫作技巧方面,在所有中世紀早期文獻中,沒有任何其他作品可以比得上它。這是在蠻族時期寫出的一部最偉大的著作」。[2]中國大陸學者戚國淦指它含迷信成份,記錄不少「神跡」傳說,但拋開這些瑕疵後,它「所記述的教會活動和所收集的教皇信札、宗教會議記載等文獻,仍然是十分珍貴的資料」。[10]
《英吉利教會史》原以拉丁語寫成,後世對它進行翻譯工作,早在阿爾弗雷德大王時(871─899年在位)就被譯成古英語,其後繼續有譯成現代英語的工作。[11]至於中文譯本,有陳維振和周清民的譯本。1980年代,陳維振、周清民根據J·E·金以托馬斯·斯特普爾頓1565年英譯本為基礎的重譯英文本,進行翻譯,並經戚國淦、許崇信等學者指導,於1989年譯成[12],並附上另外兩種比德著作《修道院長列傳》及《可敬的比德給埃格伯特主教的信》[13],由北京商務印書館出版,屬該社的漢譯世界學術名著叢書系列。