羅剎（梵語：राक्षस，羅馬化：Rākṣasa，巴利語：Rakkhasa），又作羅剎姿、羅叉娑、羅剎娑、羅乞察娑、阿落剎娑等，意譯為可畏、速疾鬼、護者。羅剎女稱羅叉私、羅剎斯（梵語：Rākṣasī）[1]。印度教神話體系中一種常見的鬼神（其他鬼神包括阿修羅和畢舍遮等），在佛教中被歸屬於有福德、威神力的強大鬼神，為四大天王多聞天王的手下，也是密宗十二天中西南方的護法神[1][2]，稱為羅剎天，別名涅哩底（梵語：Nairṛtī，巴利語：Nirṛti），又作泥哩底王、禰哩底王。
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印度教
婆羅門教（印度教的前身）經典《梨俱吠陀》裡就已經提到羅剎。《梨俱吠陀》說，羅剎和夜叉是由生主的兩隻腳的腳趾所生，羅剎是夜間活動的怪物，侵襲人類，妨礙祭祀。祂們被形容為像貓頭鷹、兀鷲或狼一樣捕食人；人們還乞求因陀羅和蘇摩殺光羅剎與羅剎女[3]。相傳原為印度土著民族之名稱，雅利安人征服印度後，遂成為惡人之代名詞，演變為惡鬼之總名。羅剎男為黑身、紅髮、綠眼，羅剎女則如絕美婦人，富有魅人之力，專食人之血肉。
羅剎與阿修羅都是男性醜陋、女性美麗的怪物，其間最主要的區別是，阿修羅是與提婆天神為敵，而羅剎則主要侵擾人類。概因阿修羅本來是天神中的一族，後來才被貶斥為天魔。
與男性羅剎經常被想像為紅髮青面獠牙的怪物不同，羅剎女（當她變成人形時）據說是「絕妙者」，長相美麗[4]。如史詩《摩訶婆羅多》中，怖軍之妻希丁芭就是一個美貌的羅剎女，並生有一子名瓶首[5]。
雖羅剎女長相美麗，卻象徵著破壞、不幸、災禍，被視同死亡之后（梵語：Mṛtyu，本義是死亡）。一般又視之為疾病、危險、恐怖之神婆耶（梵：Bhaya）或「地獄之母」。其威力甚鉅，甚或可超越災禍，而成為地府之支配者。
佛教
《楞嚴經》認為羅剎為具有神通力，可疾飛或速行；吸收為護法神[6]，列入八部眾，是四大天王多聞天王手下。
佛教也認為羅剎女美麗而兇狠，在《佛本行集經》四十九卷、《出曜經》〈如來品〉等佛經中記載祂們裝飾華麗，以引誘人們上當受其捕食。
羅剎形象在密宗中多作男身，在十二天中被稱為「羅剎天」，係一手執刀刃，騎白獅，呈恐怖形之鬼王名。
三十六種餓鬼里排第二十六位的餓鬼也是羅剎鬼。[7]
影響
羅剎的概念隨著印度文化和佛教文化的擴散而傳播到東亞和東南亞，被認為是吃人的怪物[8]，在中國民間文化中也深入人心，以前故事就有山裡有許多吃人的羅剎的。[9]
其他
學者記載元朝時，有俄羅斯探險隊遇險，倖存者逃到中國境內，當地人見其紅髮、白面，驚恐認為是惡鬼，又因俄羅斯國名Россия（Rossiya）發音近「羅剎」，漢人就將俄羅斯翻譯為羅剎國，此稱在清朝文獻中多見。清初稱羅剎[11]。
參考文獻
延伸閱讀
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