祥林嫂年輕時不幸成為寡婦,婆婆將其賣給賀老六為妻。祥林嫂逃到魯四老爺家做工。之後被衛老二發現,與賀老六成親,生下兒子阿毛。不久,賀老六病亡,兒子被狼叼走。祥林嫂重回魯家幫工,但因兩次守寡,被認為不祥。祥林嫂到土地廟捐門檻以贖「罪孽」。但仍被魯家所趕出。在饑寒交迫下,死於風雪之中。[1]
1946年,該劇由雪聲劇團演出,袁雪芬飾演祥林嫂。1956年,上海越劇院再次演出此劇,袁雪芬飾祥林嫂,范瑞娟飾賀老六,張桂鳳飾衛老二, 吳小樓飾魯四老爺。該劇為袁雪芬代表作之一。[1]
上海電影製片廠於1978年拍攝越劇同名電影。由袁雪芬出演。