火王爺廟,是位於臺灣臺南市白河區關嶺里、市道172號旁的不動明王廟,原先為日本人帶來的宗教信仰,後成了周圍關子嶺溫泉業者的信仰對象。
沿革
1902年日本人開發關子嶺溫泉時,在溫泉露頭上方鏤刻不動明王石碑,以祈求平安[1]。此外日本人遺留的不動明王像在今日的嘉義縣中埔鄉中崙溫泉區[2]、北投溫泉也有[3]。原先在關子嶺溫泉與水火同源皆有不動明王像,但日本投降後,日本人也將神像石碑帶走[4]。當時的靜樂旅社老闆娘周洪妹發起集資蓋廟,並仿不動明王神像重塑,以「火王爺」稱之,由溫泉業者占卜神示並選出爐主祭祀[5]。
廟位在溫泉老街和嶺頂公園之間的路邊,一旁即好漢坡的入口[4]。地號為白河區溫泉段五二二、五二三[1]。1956年開始裝設電表繳納電費[6]。據關子嶺關嶺社區發展協會理事長陳木成指出,廟旁本有塊日本人立、寫有「靈泉———天下第一泉」的石碑,後來縣道172號開闢時,石碑就被埋入廟底下,廟基也被縮小規模[4]。
2013年,廟下方的阿梅民宿停車場於6月25日坍塌後,又冒出溫泉,坍塌處下方擋土牆龜裂,威脅擋土牆旁的廟身[7]。
關子嶺溫泉業者在2015年為健全此廟的管理委員會的制度,向國有財產署提出廟地申租,但遭駁回。國有財產署認為廟地在白河區溫泉段兩筆國有土地,屬特定水土保持區及白河水庫水源水質保護區內,依法規定不予出租,且命令廟方於該年10月30日拆除地上物、返還土地,否則要提請返還土地訴訟、追繳使用補償金。[6]
於是該廟主委傅國亮率眾委員在神明前擲筊,結果是要指示請白河區公所處理,讓區長譚乃澄十分煩惱[5]。後來經立委葉宜津協調,國有財產署同意以列管承租方式,協助廟方申請門牌號碼,以解決寺廟登記問題[1]。
祭祀
農曆六月十四舉辦廟會[5]。是臺灣的溫泉風景區,少見奉祀溫泉神祇的廟宇[4]。祭祀有稱為「送火王」的儀式,會將紙紮的火王爺神祇請出庄外火化[8]。
1956年1月16日早,關仔嶺旅社後面、距離火王爺廟約五十公尺處的溫泉發生火山爆發,居民被巨響、地震驚嚇,信徒認為是觸怒火王爺,即跪祈求祂保護。居民、地方代表、鄰、里長等在該日商量過要舉村祭拜,但到了翌日風平浪靜,除火燄仍然從火口噴出外,一切安全無恙,於是祭拜就取消。當時此事件還被認為是木柵指南宮準備在關子嶺上坡建立分廟有關。[9]
台灣首府大學商業設計學系還與此廟合作,由學生設計一系列火王爺文創商品[10]。西拉雅國家風景區也曾推廣火王爺祭,融合台灣與日本祭典打造火王爺山車,號召眾人用拉繩合力把山車從寶泉橋溫泉公園拉到大成殿廣場[5]。秋分,火王爺夜祭時,孩童還會出動火王爺花燈巡行溫泉區[11]。