中華帝國，亦稱洪憲帝制，是指1915年12月12日至1916年3月22日間，時任中華民國大總統袁世凱在多重因素影響下預備成立的一個君主立憲制政權名稱。原定年號洪憲，定1916年為洪憲元年，首都位於北京。但各方勢力接連挑戰，包括蔡鍔領導的護國軍、日本支持的中華革命黨以及宗社黨的前朝遺老[1]，使中華帝國還未對外國宣布成立便以失敗收場；在此期間，袁世凱對內並沒有正式登基為皇帝，對外則仍以「中華民國」為國號[2] 。中華帝國從袁世凱接納國民代表推戴為皇帝的1915年12月12日起算僅102天，從改元的1916年1月1日起算僅82天。
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興衰經過
中國為應付日本提出的《二十一條》要求，經三個多月交涉，簽訂了《關於南滿洲及東部內蒙古之條約》及《關於山東之條約》，1915年6月，條約文本互換後，忽然有日本報章傳說袁世凱有意稱帝，雖然袁世凱極力否認[3]，但「共和不適於中國國情」的言論，漸漸在社會上傳播[4]。7月6日，袁世凱任命楊度、梁啓超等10人為憲法起草委員[5]，再次草擬新憲法，預期於是年11月完成[6]。8月3日，由通曉中國事務的前哈佛大學校長查爾斯·艾略特為袁世凱安排的美籍憲法顧問古德諾教授發表的《共和與君主論》稱：「......大多數之人民智識不甚高尚......由專制一變而為共和，此誠太驟之舉動，難望有良好結果......總統繼承問題，尚未解決……他日或因此種問題釀成禍亂，如一時不即撲滅，或馴至敗壞中國之獨立......中國如用君主制，較共和制為宜，此殆無可疑者也。」[7]
1915年8月19日，楊度串聯孫毓筠、李燮和、胡瑛、劉師培及嚴復成立籌安會，聲言「共和不適用於中國」。愈來愈多的「請願團」上書，要求變更國體。也有部分反對的聲音，如進步黨黨首、前司法總長梁啟超發表《異哉所謂國體問題者》在《大中華》月刊發表，堅持其對變更國體的一貫反對。而籌安會卻發表大量支持實行君主立憲的文章，楊度認為國家必須「定於一」（一元化領導），才能安定，在安定的環境中才能立憲，並逐漸富強。他提出了兩個論據來證明只有實行君主立憲才能救中國。其一：中國人文化程度低，共和難以立憲，只有君主才能立憲，與其名共和真專制，不如名正言順君主立憲。其二，共和國選舉總統時容易發生動亂。他說：「非先除此競爭元首之弊，國家永無安寧之日，計唯有易大總統為君主，使一國元首立於絕對不可競爭之地位，庶幾足以止亂」[8][9]。另外，袁世凱還收到《全國護軍使勸進稱帝文書》，全國各省督軍都有簽名[a]，包括雲南代表蔡鍔和唐繼堯，[10]兩人日後發動護國戰爭討伐袁世凱。勸進文書寫道：
| “ | ……芝貴等實見中國國情，非毅然舍民主而改用君主不足以奠長久之治安，是以合詞密懇元首，俯仰輿情，扶植正論，使國體早得根本解決，國基早定根本之地位……[10] | ” |
8月23日成立後的「籌安會」召集各省文武官吏和商會團體進京商討國體事宜，各文武官吏除少數表示擁護共和外，大都表示必須改變國體。[11]8月25日，蔡鍔領導軍人請願帝制。袁世凱的兒子袁克定亦偽造《順天時報》[b]，營造日本帝國支持袁世凱稱帝的氛圍。
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1915年9月1日，參政院舉行開幕典禮，沈雲沛、周家彥、楊纘緒等人請願改變國體，此後數日，支持帝制的請願團紛紛向參政院投遞請願書，掀起了請願實行君主立憲風潮[13]，這是第一次請願。面對愈來愈多聲稱代表民意支持袁世凱即帝位的民意團體（即請願團），9月6日，袁世凱派楊士琦到參政院代行立法院宣讀他的意見書：「本大總統所見，改革國體，經緯萬端，極應審慎；如急遽輕舉，恐多窒礙。本大總統有保持大局之責，認為不合事宜。」[14]風潮似是稍稍平息，但14日，沈雲沛、烏澤聲、趙倜等又有第二次請願[15]，梁士詒等人更在19日成立「全國請願聯合會」，鼓動組織請願團，向參政院呈上第三次請願書[16]，要求召開國民會議，由全國選出代表決定國體問題。10月6日，參政院代行立法院通過《國民代表大會組織法》[17]，袁世凱於8日公布施行[18]，後由全國選出1993名國民代表。12月11日上午9時，國民代表就國體變更進行投票，結果國民代表大會以全票通過同意君主立憲制。上午11時許，各省代表民意第一次請求袁世凱就任中華帝國皇帝[19]，袁以無德無能婉拒，下午六時，代表再請袁爲皇帝[20][21]。12月12日，袁接納代表們第二次推戴，但假惺惺的說：
第創造弘基，事體繁重，洵不可急遽舉行，致涉疏率，應飭各部院就本管事務，會同詳細籌備，一俟籌備完竣，再行呈請施行。[22]
未有立即登基，但早已於11月29日秘密成立大典籌備處[23]，準備登基事宜，擇日即皇帝位[24]，更由朱啓鈐監修紫禁城內各宮殿[25]。袁的法律顧問日本人有賀長雄仿照《日本皇室典範》擬定《新皇室規範》：
| “ | 一、中華帝國大皇帝傳統子孫，萬世延綿。二、大皇帝位傳統嫡長子為皇太子，皇太子有故，則傳嫡皇太孫。嫡皇太孫有故，則立皇二子為太子，立太子以嫡不以長。三、中華帝國大皇帝，為漢滿蒙回藏五族大皇帝，公主、郡主得下嫁五族臣民。四、皇室自親王以下，至於宗室，犯法治罪，與庶民同一法律。五、親王、郡王得為海、陸軍官，不得組織政黨，及為重要政治官吏。六、永遠廢除太監製度。七、宮中設立女官，永遠廢除採選宮女制度。八、永遠廢除各方進呈貢品制度（滿、蒙、回、藏各王公世爵年班朝覲貢品，仍准照常辦理外）。九、皇室典禮事務，設宮內大臣掌領之。十、凡皇帝親屬，不得經營商業，與庶民爭利。[26] | ” |
12月21日、22日及23日，袁世凱大封各省將軍、巡按使、護軍使、鎮守使、各師師長及手握軍權之人五等爵（詳下）。31日，宣佈改次年為洪憲元年[27]，取「弘揚憲法」之意[28]，並預備改國號為中華帝國，大總統府則改爲新華宮（今中南海）。
1915年11月10日，上海鎮守使鄭汝成被刺殺，12月5日，革命黨又在上海奪取肇和艦，炮擊製造局，南方局勢漸見不穩。曾表示支持君主立憲的蔡鍔於11月中逃離北京，回到雲南後，即與唐繼堯等人在12月25日聯名通電全國，宣布雲南獨立，討伐袁世凱。蔡鍔在雲南起義之後，袁世凱下令征伐滇軍，北洋軍和滇軍互有勝負，但是北洋軍不能撲滅護國軍。與此同時，中華革命黨也趁機活動。1915年11月日本情報組織東亞同文會成員、日本眾議員犬養毅的親信萱野長知被孫中山委任為中華革命軍中國東北軍顧問，在山東青島設置司令部，日本軍隊控制的膠濟鐵路沿線全力協助。中華革命軍所用槍械全部由日本供應，日本人還組織一些野戰醫院專程負責戰場醫療。[29]
日本提出《二十一條》後，袁世凱政府通過簽訂中日民四條約來應付，未能全部滿足日本的要求，袁世凱在《二十一條》交涉前後逐漸向歐美各國靠攏用來制衡日本，日本決定推翻袁世凱政權。在南方發動動亂和起義後，日本政府在背後提供多方面的支持。
- 1915年10月28日，日本代理公使小幡酉吉與英、俄兩國公使到外交部面晤陸徵祥[30]，提出勸告[31]，緩行帝制。
- 1916年1月9日，孫中山電告上海總機關部，日本政府派青木海軍中將來滬，囑與聯絡；[1]
- 1916年1月19日，大隈重信內閣通過注意中國南方動亂的決議[32]，日本領事退回有「洪憲元年」四字的外交文書[33]。
- 1916年2月19日，孫中山與日人久原房之助訂立借款七十萬日元；[1]
- 1916年2月21日，大陸政策急先鋒田中義一向岡市之助建議採取手段讓袁世凱退出並扶植日本的政治勢力；
- 1916年3月1日，日本駐滬武官青木中將晤梁啓超，商量討袁一事，並設法赴廣西；[1]
- 1916年3月7日，大隈重信內閣決定要袁世凱退出權力圈，因為袁世凱不能保障日本在華利益；[34]
- 1916年3月15日，代理奉天日本總領事矢田七太郎電告外務省，日本人策動宗社黨起事；
- 1916年3月30日，日本太倉喜八郎以百萬日元資助前清肅親王善耆的宗社黨；
- 1916年5月4日，中華革命軍東北軍得到日本資助，從青島到濰縣，攻擊東城。
袁世凱在1916年3月22日宣布取消帝制[35]，其籌備帝制時間前後共計102天（此年為閏年），又於23日，廢止洪憲年號[36]。
直至袁世凱對內宣布取消帝制都未正式登基，年號洪憲僅在內部流傳，對外仍稱民國，故袁世凱仍是民國大總統，但滇軍堅持要袁世凱下台。革命黨人繼續行動。5月4日，梁啓超電勸段祺瑞出以果斷，勸袁世凱退位。5月6日，袁世凱通電陳宧，同意退位，但需要先商定善後。1916年5月8日，在廣東肇慶護國軍軍務院，梁啟超任撫軍兼政務委員長繼續護國運動。5月下旬袁世凱憂憤成疾，馮國璋聯絡各省於5月17日組織召開南京會議，因各省區將軍代表謀略不一，會議無果而終。在重大打擊及交煎下，袁世凱於6月6日上午10時15分逝世。
國旗、國徽、國歌
中華帝國雖未能成立，但已預先定立國旗和國歌。國徽則沿用北洋政府的十二章國徽。[來源請求]國歌沿用1915年5月制定的北洋政府國歌《中華雄立宇宙間》，但歌詞「共和五族」改為「勛華揖讓」。
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封爵
自1915年12月12日袁世凱接受推戴，至1916年3月22日申令撤銷承認帝制案，其間有關帝制的命令主要為封爵。以下列出封爵名單及封爵時間：[38]
| 舊侶 | 1915-12-18 | 黎元洪、奕劻、載灃、世續、那桐、錫良、周馥 | |||||||
| 故人[c] | 1915-12-18 | 徐世昌、趙爾巽、李經羲、張謇 | |||||||
| 耆碩 | 1915-12-18 | 王闓運、馬相伯 | |||||||
| 武義親王 | 1915-12-15 | 黎元洪 | |||||||
| 衍聖公（襲封） | 1916-1-1 | 孔令貽[d] | |||||||
| 一等忠襄公（追封） | 1915-12-22 | 趙秉鈞 | |||||||
| 一等公 | 1915-12-21 | 龍濟光[e]、張勳、馮國璋、薑桂題、段芝貴、倪嗣沖 | |||||||
| 二等公 | 1915-12-23 | 劉冠雄 | |||||||
| 一等侯 | 1915-12-21 | 湯薌銘、李純、朱瑞、陸榮廷、趙倜、陳宧、唐繼堯、閻錫山、王占元 | |||||||
| 一等昭勇伯（追封） | 1915-12-22 | 徐寶山 | |||||||
| 一等伯 | 1915-12-21 | 張錫鑾、朱家寶、張鳴岐、田文烈、靳雲鵬、楊增新、陸建章、孟恩遠、屈映光、齊耀琳、曹錕、楊善德 | |||||||
| 1915-12-23 | 雷震春 | ||||||||
| 一等子 | 1915-12-21 | 朱慶瀾、張廣建、李厚基、劉顯世 | |||||||
| 1915-12-23 | 陳光遠、米振標、張文生、馬繼曾、張敬堯 | ||||||||
| 二等子 | 1915-12-23 | 倪毓棻、張作霖、蕭良臣 | |||||||
| 一等男 | 1915-12-21 | 許世英、戚揚、呂調元、金永、蔡儒楷、段書雲、任可澄、龍建章[f]、王揖唐、沈金鑑、何宗蓮、張懷芝、潘榘楹、龍覲光、陳炳焜、盧永祥 | |||||||
| 1915-12-23 | 林葆懌、饒懷文、吳金彪、王金鏡、鮑貴卿、寶德全、馬聯甲、馬安良、白寶山、昆源、施從濱、黎天才、杜錫鈞、王廷楨、楊飛霞、江朝宗、徐邦傑、李進才、呂公望、馬龍標、吳炳湘 | ||||||||
| 1916-1-28 | 李嘉品 | ||||||||
| 二等男 | 1915-12-21 | 李兆珍、王祖同 | |||||||
| 1915-12-23 | 吳俊陞、王懷慶、吳慶桐、馮德麟、王純良、李耀漢、馬春發、胡令宣、莫榮新、譚浩明、周駿、劉存厚、葉頌清、張載陽、張子貞、劉祖武、石星川 | ||||||||
| 1916-2-21 | 熊祥生 | ||||||||
| 三等男 | 1915-12-23 | 石振聲、何豐林、臧致平、吳鴻昌、王懋賓、唐國謨、方更生、張仁奎、陳德修、殷恭先、周金城、李紹臣、康永勝、常德盛、張殿如、馬福祥、張樹元、李長泰、許蘭洲、朱熙、孔庚、方玉普、馬龍潭、裴其勛、朱福全、隆世儲、方有田、陳樹藩、陸裕光、楊以德 | |||||||
| 1916-2-21 | 李炳之、吳佩孚 | ||||||||
| 1916-3-7 | 馮玉祥 | ||||||||
| 一等輕車都尉世職 | 1915-12-23 | 曾兆麟、林永謨、杜錫珪、湯廷光 | |||||||
法律地位
中華帝國實為一在成立過程中即告流產的國家。成立過程前後有關的憲法和國際法問題，自引起學者[誰？]之關注。然而直到袁世凱宣布廢除帝制都未正式登基，也無在國際上正式宣布成立中華帝國，任何國家無從承認中華帝國，在外交中袁世凱一直用「中華民國大總統」的身份應對各國。
評價
中共學者、甘肅社科院研究員張永東，為世人不解袁世凱稱帝而痛心疾首，他說：「袁世凱的這個改朝換代沒花任何代價，他只不過就是議會裡的人，通過請求的辦法，讓袁世凱來改制，這個有什麼錯呢？咱們大家都知道稱帝只有在暴力的條件下才叫稱帝，如果不在暴力的條件下不叫稱帝。」「袁世凱的共和改制，主要是為了避免中國出現爭總統這個問題。當時想當總統的人太多了，孫中山想當總統，廣東的胡漢民都想當總統。當時有兩個大學問家，一個叫楊度，咱們現在知道，還有美國的一個人，他是美國政治學會的會長、哥倫比亞大學的教授，他就給袁世凱講，你現在這個辦法，搞一個固定的，大家都不爭，這樣的話國家就平穩地過渡。其實袁世凱當時也出於好心。」「避免國內出現戰爭，這是當時袁世凱最大的想法，我覺得袁世凱在這方面做的犧牲太大了。」[39]
註釋
參考文獻
參見
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