政治性宗教是現代政治學的概念,特指得到強大文化和政治力量支持的、勢力幾可比肩國教的政府性意識形態。在理論和實踐上,政治性宗教都頗類國教。 [1]在政治性宗教主導的國家中,政治性宗教和基本政治制度(如議會和選舉)一道享有某種神聖的地位,並為政權提供倫理學、價值觀、神話、符號、儀禮和國家曆法等方面的支持。政治性宗教一般與已存的傳統宗教角逐影響力,並在可能的情況下取而代之。同強調社會團結、保守色彩較濃的公民宗教相比,政治性宗教帶有更為極端的變革性色彩。[2]
在學界之外,政治性宗教的概念往往遭到不同程度的誤用。
政治性宗教往往具有以下特徵中的相當部分:
- 組織結構
- 強調與其他意識形態的區別,注重身份甄別;
- 領導層強調其超越凡俗的屬性、甚至帶有救世主性質,往往由極富個人魅力(克里斯馬)者充任首腦;
- 嚴密的等級結構;
- 強調對教育的把控,以確保現政體的安全、神聖性和延續性。
- 信仰
- 具有自洽的信仰體系以賦予外在世界以符號意義。強調系統內部對信仰的堅持;
- 拒斥相同類型的其他意識形態;
- 一定程度的烏托邦色彩;
- 堅信此種宗教帶有不言自明的正當性,並據此視(特定)教外族群為靈性未開者;
- 教徒由衷地希望招募其他人入教;
- 目的至上,常常可以罔顧手段的不當;
- 宿命論:堅信該宗教一定能取得最終勝利
Gentile, Emilio: Politics as Religion (2006) Princeton University Press
Gentile, Emilio: Politics as Religion (2006) Princeton University Press, s.xxii
- Eric Voegelin (1986), The Political Religions, (Lewiston, N.Y.: E. Mellen Press, 1986; 1st German ed. 1938)
- Emilio Gentile and Keith Botsford (Translator) (1996), The Sacralization of Politics in Fascist Italy, Harvard University Press
- Emilio Gentile (2005), "Political Religion: A Concept and its Critics - A Critical Survey," Totalitarian Movements and Political Religions, Volume 6, No. 1
- Emilio Gentile (2006) Politics as Religion, Princeton University Press, Princeton & Oxford
- Klaus Vondung (2005), "National socialism as a political religion: Potentials and limits of an analytical concept"[永久失效連結], Totalitarian Movements & Political Religions 6(1)
- Wolfgang Hardtwig (2001) "Political Religion in Modern Germany: Reflections on Nationalism, Socialism, and National Socialism", Bulletin of the German Historical Institute, Volume 28
- Jacques Ellul,The New Demons. Trans. C. Edward Hopkin. New York: Seabury, 1975. London: Mowbrays, 1975.