巨蟹座55b(有時也被稱為巨蟹座55Ab，以區別於恆星巨蟹座55B)是一顆環繞類似太陽的恆星巨蟹座55A運轉的系外行星，其軌道周期為14.65地球日。它是距其母星第二近的行星，是熱木星的典型代表。該行星於1996年由傑弗里·馬西和R·保羅·巴特爾發現，是第四顆被發現的系外行星。
發現
和大多數系外行星一樣，科學家是通過測定由於行星引力引起的恆星徑向速度而發現這顆行星的，在測定巨蟹座55A光譜的都卜勒頻移之後，科學家發現了周期為15地球日的擾動現象。該發現與仙女座υ星最內層行星、牧夫座T的行星的發現一同於1996年對外公布。
即使抵消質量至少為木星質量的78%的內層行星的影響，中央恆星仍然表現出徑向速度的位移，據此科學家最終在2002年發現了外層行星巨蟹座55d。[2]
軌道和質量
巨蟹座55b的軌道周期極短，約為14地球日，只是仍長於飛馬座51b4地球日的軌道周期。如此短的軌道周期表明該行星很接近於與巨蟹座55c的1:3軌道共振狀態。但是在牛頓力學模型中對該行星特性進行的研究表明儘管其軌道周期十分接近於這個比率，但是事實上這兩顆行星並未真正處於軌道共振狀態。[1]
由於徑向速度法的局限性，科學家只能據此得知該行星的質量下限。哈伯太空望遠鏡所作的天體測量這顆行星與天球切面的夾角約為53°。[3]科學家預測該行星系中的各行星的軌道是共面的。如果此預測無誤，那麼該行星的真實質量就為1.03倍木星質量。[1]
物理特性
巨蟹座55b的質量較大，所以它可能屬於類木行星，從而並不擁有固體表面。同時由於科學家只能間接的探測該行星，所以至今還不知道其半徑、物質構成和表面溫度。如果該行星的物質構成和木星類似，且其環境接近於化學平衡，那麼其大氣層上層就可能較為清澈，主要的吸收光譜也是鹼金屬光譜。[4]
科學家預計該行星不大可能擁有大型衛星，因為如果存在大型衛星的話，那麼在從該系統形成至今的漫長時間裡，巨蟹座55b的潮汐引力也早就將它們拋離軌道，或是摧毀它們。[5]
參考文獻
外部連結
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