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化生
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化生(梵語:upa-pāduka)[1],佛教術語,意為無所依託自然地變化生出,爲四生(四種眾生出生的方式)之一,[2]非生物學概念化生(英語:Metaplasia)(metaplasia)。
概論
化生意為自然在虛空中乍現生出,不同於卵生(從蛋卵中孵化生出)、胎生(從肉胎中生出)、濕生(在濕潤處由濕氣生出)等其他三生,以化生方式出生者包含所有天人、地獄眾生、中有,以及部分的鬼、人等,[3]為四生中數量最多者。[4]
四生並非和「物種」或六道眾生種類一一對應,如人與畜生四種生育方式皆有,例如劫初(世界初成時)的人、部分的龍及大鵬金翅鳥等[3],餓鬼道亦有胎生及化生兩種。[5]《楞嚴經》亦認為遍布於各道中的阿修羅各有不同誕生方式,其中天道阿修羅為化生。[6]
其他文化
在道教以及世界其他文明中,也有化生的說法,如道教有「一炁化三清」之說,含義大體相同。
此外有日本傳統文化中有化物的說法。
註釋
- 慈怡法師主編. 〈四生〉. 《佛光大辭典》 (高雄縣大樹鄉: 佛光). 1988. ISBN 9789575433307 (中文(臺灣)).
- 《俱舍論》卷八:「人、傍生趣各具四種……人化生者,唯劫初人。……鬼趣,唯通胎、化二種。」
- 《妙法蓮華經入疏》卷第八;「蓮華化生者,《胎經》云:蓮華生者。非胎卵濕化之化也。非化而化耳。實不如四生中之化生。如諸天化生。仍在父母膝等生。況同四趣中耶。《請觀音》云:「蓮華化生為父母」、《無量壽觀》云:「處華臺久者為胎生」,實非胎也。例蓮華生。亦稱濕卵。而非濕卵。今此乃是忽然而有,如淨德王家忽然化生。但以蓮華在濕未剖,如濕如卵,含在華內,義之如胎。」