伊尚戈骨是一個骨器，可追溯至舊石器時代早期。它是一條暗褐色的狒狒的腓骨，[1]其一端嵌有一塊鋒利的石英，也許為了用於雕刻。一開始它被認為是一根記數棍，因為上面的三列刻痕被解釋為計數符號，但是也有人認為這些刻痕只是為了方便抓握，或者其他的非數學的理由。[2]
伊尚戈骨於1960年由比利時人Jean de Heinzelin de Braucourt發現，當時他正在探索比屬剛果區域。[3]發掘之處位於塞姆利基河附近的伊尚戈地區。[4]愛德華湖匯入塞姆利河，形成了尼羅河流域的部分源頭（今烏干達和剛果民主共和國的邊境上）。骨頭發現的地方是非洲這個區域一個小型的漁獵採集社區的遺蹟。這個定居點焚毀於一次火山爆發。[5][6]
這個人造物最初被估計起源於公元前9000年到公元前6500多年。[7]然而，在重新評估了發掘地點的年代後，現在它其歷史超過20000年（公元前18000年到公元前20000年之間）。[8][9]
數學解釋
骨頭上的刻痕分成不對稱的三列，這導致了「各種誘人的假設」,[13]例如被用來作為一個計算工具、用於簡單的數學流程或者用來構造一個數字系統。
第三列被解釋為「質數表」，[14] 但這更有可能只是一個巧合。數學史家彼得‧S‧魯德曼認為，直到約公元前500年人類才理解了質數，而質數的概念直接依賴於整除的概念，這一概念的出現應該不早於公元前10,000年。[15]
亞歷山大‧馬沙克則推測，伊尚戈骨代表一個六個月為周期的太陰曆（基於月相的曆法）。克勞迪婭‧扎斯拉夫斯凱就此認為，這個工具創造者可能是一個女人，用來跟蹤月相周期相關的月經周期。[16][17]也有人反對這一觀點，他們認為馬沙克過度解釋了數據，證據並不足以支持這是太陰曆。[18]
第二塊骨頭
1959年對伊尚戈地區的早期挖掘中，還發現了另外一塊骨頭。顏色更淡，被刮削、打薄並打磨過，一端已經破損，暴露出空腔。這個古物可能和著名的那塊骨頭一樣，一端嵌有石英，作為一個工具的把手使用。14厘米的長骨的六個側面，刻有90個刻痕，根據長度被歸類為「主要」或「輕微」。Jean de Heinzelin的解釋認為主要刻痕為單位或倍數，而輕微的是分數或者餘數。他認為這塊骨頭是用來記錄10進制和12進制換算規則的。[19]
參看
參考文獻
延伸閱讀
外部連結
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