九命奇冤
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九命奇冤,清吳沃堯所著的小說。最初發表於梁啟超主辦的《新小說》雜誌。共有三十六回,演述雍正年間發生於廣東的梁天來案。
清雍正年間,番禺縣梁天來與凌貴興二家,本為親戚,因風水問題竟致反目成仇。雍正七年,凌貴興雇用一群強盜縱火燒死了梁家七人。梁天來之弟媳懷有身孕,故為七屍八命。梁天來憤而告官,乞丐張鳳仗義作證。然而官府接受凌家的賄賂,反誣張鳳挾嫌報復,將其夾棍致死,最終造成九條人命。梁天來赴京告御狀,朝廷派欽差孔大鵬前往查辦,才使冤案得以昭雪。作者根據舊小說安和先生所著的《梁天來警富奇書》而加以改作,原書內容駁雜,文字粗陋,經吳氏用較好的佈局與描寫,寫成了一本動人的作品。
作者在第一回中說:「這件事出在本朝雍正年間,這位雍正皇帝,據故老相傳,是一位英明神武的皇帝。……然而這個故事後來鬧成一個極大案子,卻是貪官污吏,佈滿廣東,弄得天日無光,無異黑暗地獄。」可見作者是借歷史上的公案,加以新的內容,來攻擊當日黑暗地獄中的貪官污吏。
書中用倒裝的敘事手法,把整個故事的前因後果,有機地連貫起來,這與《儒林外史》的形式不同,似乎是受了法國鮑福的偵探小說《毒蛇圈》的影響。胡適推崇本書是「西方偵探小說的布局」;[1]又將《九命奇冤》納入必讀書目。[2]1906年由上海廣智書局出版。