闰秒
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闰秒是偶尔运用于协调世界时(UTC)的调整,经由增加或减少一秒,以消弥精确的时间(使用原子钟测量)和不精确的观测太阳时(称为UT1),之间的差异。这会由于地球自转的不规则和长期项的地球自转减慢而有所不同。UTC标准时间广泛用于国际计时,并在大多数国家用作民用时的参考,它使用精确的原子时,因此,除非根据需要将其重置为UT1,否则将超前运行在观测到的太阳时。闰秒的存在就是为了提供这样的调整。
因为地球的旋转速度会随着气候和地质事件的变化而变化[1],因此UTC的闰秒间隔不规则且不可预知。每个UTC闰秒的插入,通常由国际地球自转服务(IERS)提前约六个月决定,以确保UTC和UT1读数之间的差值永远不会超过0.9秒[2][3]。
这种做法已被证明具有破坏性,特别是在二十一世纪,尤其是在依赖精确时间戳或时间关键程序控制的服务中。相关国际标准机构一直在讨论是否继续这种做法。2022年11月18日,负责协调世界时的国际计量局(BIPM)表示,科学家和政府代表在法国举行的一次会议上投票决定到2035年取消闰秒。根据决议,闰秒将暂时继续正常添加,但到2035年,世界时和国际原子时之间的差异将被允许增长到大于一秒的值。各方代表将举行谈判以在2035年之前确定这个值及其处理方式[3]。