希腊英雄崇拜
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英雄崇拜(英文:Hero cults)是古希腊宗教众多鲜明特色之一。在荷马时代希腊语中,指的是于特洛伊战争期间中希腊与特洛伊任何一方参战之男子。英语中的“hero”源自于古希腊语“ἥρως”,而古希腊语转写成拉丁文为“hērōs”,透过了关于特洛伊这段历史时期的典故,无论如何,这单字成为了明确表示一位“已逝”的男子之意思,人们对祂们的崇敬与请求息灾是位于祂们的陵墓或是在一座特定的神龛,因为在祂还活着的期间之名望或是非凡的辞世态度赐给了祂力量可以去协助与保佑在世的人们。一位英雄的地位是超越于人类但是却尚未及于一尊神明,还有各类超自然的人物后来都被同化成为英雄的位阶;一名英雄与一尊神明之间的区别是前者等级小于后者,尤其是在赫拉克勒斯的情况,这是最突出的,但却不是典型的英雄。[1]
从青铜时代所留下来宏伟的遗址以及古墓赐予公元前十世纪到公元前九世纪前文字时期之希腊人一个伟大还有消失年代的观感,由伟大遗址与古墓反映出了口头史诗传统(英语:epic tradition),而《伊利亚特》便是史诗传统的结晶。丰富更新的奉献物开始被成为一种象征,在经过了一个年代的间断之后,像是位在勒夫坎狄的地点,[2]即使被隆重埋葬礼的死者之名字已难以被忆记,“故事开始被讲述,令被葬于这些古老庄严的人物,得到独特的个性,(Stories began to be told to individuate the persons who were now believed to be buried in these old and imposing sites,)”罗宾·莱恩·福克斯(Robin Lane Fox)陈述著。[3]