北美豪猪（Erethizon dorsatum）是美洲豪猪科下的一种豪猪。美洲河狸是在北美洲唯一较北美豪猪大的啮齿目动物。北美豪猪是属于豚鼠小目，其祖先于3000万年前由非洲横渡大西洋到达巴西，并于300万年前南北美洲生物大迁徙后进入北美洲。
北美豪猪生活在加拿大、阿拉斯加及美国西北的针叶林及混合树林中。牠们亦分布在南至墨西哥北部一些灌丛带、冻土层及沙漠的丛林中。牠们会在树孔及岩石地区筑巢。
北美豪猪一般都是深褐色或黑色，带有白色的光泽。牠们矮胖、面小、脚短及尾巴肥短。牠们的上半身有刺，是用来防御的。北美豪猪不会掷出牠的刺，刺很容易从身体脱落，而刺上的倒钩则牢牢的扣在掠食者上。除非受到攻击，刺一般是平放在身上的。北美豪猪会向掠食者摆动其有刺的尾巴。
北美豪猪主要活跃于夜间。于夏季，牠们一般生活在树上，吃细树枝、根、树茎、草莓及其他植物。于冬季，牠们主要吃松树叶及树皮。牠们不会冬眠，但会睡很长时间，在冬天更会闭上牠们巢。北美豪猪的防御力令牠们可以独立生活。
北美豪猪在冬天交配，幼体会在春天出生，出生时的刺是软的，几小时后则会变硬。
北美豪猪被认为是有害动物，因牠会破坏树木及皮革物品。夹板更容易受到破坏，原因是在制造过程中加入的盐引起。美洲原住民会用牠们的刺来装饰篮子及衣服。北美豪猪是可以食用的，且是加拿大原住民冬天的重要食物来源。牠们行动缓慢，经常成为车下亡魂。牠们的天敌有渔貂、貂熊、郊狼及美洲狮。
北美豪猪被认为很笨拙，但似乎原因是牠们近视及行动缓慢。北美豪猪对食物很拣择，在卡茨基尔山森林的1000颗树中，可以接受的只有1-2颗椴树及1颗大齿杨。[2]北美豪猪对复杂的迷宫游戏有特别的学习能力，并可以将之记忆过百日。[2]
北美豪猪是唯一北美洲的原住哺乳动物拥有皮肤抗体，阻止因从树上掉下而被自己的刺刺伤造成的感染。北美豪猪因经常被昆虫及树枝所吸引而从树上掉下来。北美豪猪与臭鼬是北美洲哺乳中唯一颜色是黑白色的，原因是牠们可以让其他动物看见牠们而不受伤害。[2]
参考
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