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麦诽谤案(英语:McLibel case),全名麦当劳餐厅诉莫里斯及史特案,是英国一宗广受注目的商业诽谤官司。麦当劳从1990年起诉两名英国反麦当劳人士诽谤,官司又引申更多官司,诉讼延绵长达15年。虽然麦当劳最终技术上胜诉,但麦当劳在官司前派卧底渗透被告一方所属的团体、盗取文件,而且法官指被告对麦当劳的批评逾半是正确,更多内容纯粹被告的意见,不构成诽谤成分,事件成为麦当劳成立以来最严重的公关灾难

事实速览 麦当劳餐厅诉莫里斯及史特案 McDonald's Corporation v Steel & Morris, 法院 ...
麦当劳餐厅诉莫里斯及史特案
McDonald's Corporation v Steel & Morris
法院联合王国最高法院
判决下达日期1997年6月19日
被告海伦·斯蒂尔,大卫·莫里斯
控罪诽谤
案件历史
后续行动莫里斯及史特诉联合王国
法庭成员
法官
关闭

官司期间,两名被告对麦当劳的批评受到广泛关注,而案中小市民控诉超级巨企的性质,更引起公众同情。事后麦当劳虽获判可得4万英镑的赔偿,但麦当劳已表示无意讨回赔偿。而两名被告一方因被英国政府拒绝批出法律援助,而向欧洲人权法庭起诉英国政府,英国政府最终要向二人赔偿5.7万英镑。

案件

1986年起,一个名为“伦敦绿色和平”(与绿色和平无关[1])的组织散发一份题为“麦当劳错了什么:他们不想你知的事”(What's wrong with McDonald's: Everything they don't want you to know)的单张,内容批评麦当劳引致第三世界饥荒、实施经济帝国主义、浪费大量食水及谷物、破坏热带雨林、出售垃圾食品及受污染肉类、制造化学食品、以广告侵害孩童、纵容虐待动物、禁止工会、企图隐暪种种不正当行为。[2]

1989年麦当劳派出私家侦探渗透该组织,期间侦探曾参加他们的聚会、又潜入办公室,盗取文件。[3]翌年麦当劳正式控告该组织五名成员诽谤。其中包括Paul Gravett、Andrew Clarke、Jonathan O'Farrell以及本案中的两名被告。期间麦当劳又警告要向90间组织提出类似控诉,当中包括Channel 4电视台、BBC、英国卫报太阳报、多间学生报、儿童组织,及多间媒体,其中英国菲腊亲王亦收到类似信件。大部分均决定道歉了事。[4]

在本案五名被告中,三人决定道歉和解,但本案两名被告决定抗辩。期间,两人曾申领法援,但英国政府以案件属诽谤案,不在法援受理范围之内,因此拒绝法援申请。[5]两名被告只能选择自辩,但期间从法律界获得不少无偿帮助。他们曾要求180名证人出庭作供,证明麦当劳的食物中毒情况、无偿超时工作及误导公众相信他们的遁环再造政策[6]然而两名被告仅有3万英磅用于诉讼,令他们不能安排部分证人作供。其中南美有证人愿意出庭指控麦当劳破坏热带雨林,却因经费不足而未能前往英国作供。[7]

在讼诉中,麦当劳认为被告所有指控均失实[8],但案件引来传媒广泛报道,麦当劳一些高层出席时亦受两名被告盘问。[9]1995年6月,麦当劳曾提出愿意向两名被告选择的慈善团体捐款,希望庭外和解[10]),只要求两人可以“私下向朋友批评麦当劳,但不能再向媒体发言和停止散发单张”。两名被告指,如果麦当劳愿意“停止广告,只私下向朋友介绍公司产品”,他们不妨考虑和解。[7]

结果在初审中,两名被告败诉。[11]在长达千页的裁决中,法庭虽然指麦当劳引致第三世界饥荒的指控不能成立,却指部分指控是基于事实的陈述,令麦当劳大为尴尬。其中法官更指麦当劳损害员工健康、广告有误导成分、要对残害动物负责,更指麦当劳确实厌恶工会及工资过低[7][12]

法官最终判被告诽谤罪名成立,需向麦当劳赔偿四万英镑,但对比麦当劳的庞大讼诉开支仅为杯水车薪。[13]

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电影

卯上麦当劳 导演:Franny Armstrong and Ken Loach,1997-2005

参考

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