非洲象属学名Loxodonta)是象科的一个属。成年非洲雄象高于3.5米,最高更可达4.1米。体重约为4至5吨,最重记录有7.3吨。牠们的长牙最高记录有102.71公斤重。其化石仅在非洲有发现。

Quick Facts 科学分类, 种 ...
非洲象属
化石时期:上新世至0
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科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 长鼻目 Proboscidea
科: 象科 Elephantidae
亚科: 象亚科 Elephantinae
族: 非洲象族 Loxodontini
属: 非洲象属 Loxodonta
Anon., 1827
L. a. adaurora
L. a. kararae
  • L. atlantica
L. a. angammensis
L. a. atlantica
  • L. exoptata
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象群为母系社会,最老的雌象永远是领导者[1]。野生非洲象非常凶猛且攻击性强,比亚洲象更暴躁,是非洲草原上危险的动物。

非洲象是陆地上最大的哺乳动物,一出生体重就有90千克左右。成年非洲象一天能吃90多千克的草、水果和树叶。[2]

命名

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雌象骨骼

约翰·弗里德里希·布卢门巴赫在1797年首次对非洲象进行科学描述,提出学名Elephas africanus[3]乔治·居维叶在1824年把属名改成Loxodonte 。这个属名是从“菱形”(losange)一字演变而来,这是由于牠的臼齿有菱形齿冠[4][5]。1827年,某匿名学者将属名改作Loxodonta[6],在1999年获得国际动物命名法规认可。

物种

该属现存以下两种:

  • 普通非洲象Loxodonta africana):又名草原象,体型较大,最重记录可达10吨,象牙长且颜色较白,并朝向前方明显弯曲。后臀与前肩同高,耳朵形状较具棱角[4]
  • 非洲森林象Loxodonta cyclotis):又名圆耳象。约重4吨,象牙较短,颜色偏黄褐色至粉红色,向下方直伸,质地密实沉重。头部较低,背部凹陷不明显,耳朵形状较圆滑[4]

非洲森林象普通非洲象之间仍然存在着杂交现象[7]

历史文化

人们历来认为非洲象是不能驯养的。其实在公元前2世纪的埃及托勒密时期,北非迦太基时期、罗马时期、以及在现代的非洲阿比西尼亚(Abyssinia),都出现过驯化的象。非洲象可完全驯服,尤其是小象。成年野生象也能养成习惯,和研究人员或好奇的旅客接近。象懂得怎样把他们与偷猎者和杀手区别出来。19世纪末,比利时的利奥波德二世(Leopold II),在今日非洲的刚果民主共和国把象训练成役畜,牠们非常勤奋,主动追逐狮子,如同亚洲象追赶老虎一样。如果说非洲象不太聪明,仅是和亚洲象相对而言[4]

参考

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