光烈皇后阴丽华（5年—64年2月26日），南阳郡新野县（今河南新野）人。东汉光武帝刘秀第一任妻子，第二任皇后。汉明帝刘庄的生母。刘秀还是平民时曾道：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”[4]。
人物生平
阴丽华祖先为齐桓公名相管仲。到了第七代子孙管修的时候，从齐国迁居楚国，被封为阴大夫，以后便以“阴”氏为姓。秦末汉初，阴家举族迁到了新野，据《后汉书‧阴识传》载：“其先出自管仲，管仲七世孙修，自齐适楚，为阴大夫，因而氏焉。秦、汉之际，始家新野”。阴丽华不但出身显赫，其家族亦为南阳郡豪强世家，《后汉书‧阴识传》载：“（阴家）田有七百余顷，舆马仆隶，比于邦君”[5]。“邦君”就是分封的诸侯王。就是说，阴家占有巨量的土地，车马和奴仆可以同分封的诸侯王相比。
不仅如此，阴氏家族与太傅邓禹所在的邓氏家族世代交好。阴丽华之姊为邓让之妻[6]。阴皇后之母为邓氏[7]。在汉明帝陪同时为太后的阴丽华拜祭章陵之后，亦曾陪同其拜访阴、邓两姓的子孙[8]，和熹皇后邓绥为邓禹孙女，其母亦为阴氏，乃阴丽华堂弟之女[9]。
关于阴丽华，光武帝刘秀曾表示：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。更始元年（23年）六月，刘秀嫡长兄刘𬙂（字伯升）为更始帝所杀[10]，是月，阴丽华与刘秀结为夫妻，时年十九，刘秀时年二十九。
三个月之后，刘秀受更始帝所遣西去洛阳。更始二年（24年），在刘秀准备在河北招兵买马进攻邯郸的同时，河北三王中拥兵十余万、实力最强的真定王刘杨一直在观望。为了真定府的十万大军为己所用，刘秀迎娶真定王刘杨的外甥女郭圣通为正室，阴丽华成为自己的妾，刘秀用这种联姻的方式，促成两家的联合。
更始帝三年（25年）刘秀称帝，改元建武元年，并接回阴丽华，与郭圣通同封为贵人。刘秀以阴丽华雅兴宽仁欲封其为皇后，但阴丽华认为不足以担大位，坚决推辞，因此才转立郭圣通为皇后[11]。是年六月，郭圣通被册封为皇后，其长子刘彊为皇太子。建武四年，阴丽华在元氏生下长子刘阳，也就是后来的汉明帝刘庄；阴丽华还为刘秀生下四个儿子。
建武十四年，光武帝刘秀对郭皇后的宠爱渐渐减少，郭皇后因此屡怀怨言[12]，与此同时，南阳豪强势力渐渐蚕食中央集权。建武十七年（41年）刘秀以“怀势怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室”为名，废郭圣通皇后之位，改为中山王太后，同时册立阴丽华为皇后。翌日，进右诩公刘辅为中山王，东海公刘阳为东海王，余子也一一由公进王。刘彊知道他的母亲既已废位中宫，那么他身为庶子忝居储位便是于礼不合，于是请求退位藩王，但是光武帝顾念父子之情而不肯答允。建武十九年，太子彊辞太子位两年有余，光武帝遂许之[13]；于是立阴后嫡长子刘阳为太子，改名刘庄，并改立原太子刘彊为东海王。
建武中元二年（57年），汉明帝刘庄即位，尊阴皇后为皇太后。永平七年（64年）2月26日，阴太后驾崩，享年60岁。在儿子明帝的主持下，举行了盛大的葬礼。她的灵柩被护送到洛阳城郊的原陵，3月14日，与光武帝刘秀合葬；西汉时期，皇后哪怕成为摄政太后，死后也无谥号，而是随同夫皇的谥号，汉明帝为阴太后开东汉专门为皇后上谥号之先河，谥为“光烈皇后”[14]。
人物评价
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影视形象
延伸阅读
[编]
参考注释
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