透光镜

透光镜即古镜，其外形与中国古代的铜镜一样，同样是由铜铸成，背后有图案及文字，反射面磨得很光亮，可以照人。当以一抹光线照到镜面，反射后投到墙壁上，本应当是一个平淡无奇的圆形光亮区域。然而，在这个光亮区域会出现镜背面上的图案及文字，好像是透过来似的，故称之为透光镜。

历史

在大约公元800年唐朝（公元618至907年）时期的一本小说《古镜记》，描述了古镜中描述了浇铸实心铜镜的方法。这种古镜背面装饰著文字或者图案，并且在抛光那面反射光线时，可将背面这些花纹投影在反光光晕中；由于这种看似透明效果，古镜亦得名透光镜。^[1]不幸的是，唐本《古镜记》已佚数世纪，不过古镜在沈括（公元1031至1095年）《梦溪笔谈》中有述及，且沈家拥有三铜镜为传家之宝。^[2][3]由于沈括困惑于固体金属怎样加工才可以透光，他推测这应该是用上了某种淬火技术在镜面上制造极端细小、肉眼无法观察到的纹路。^[2][3]虽然他利用淬火不同冷却速率的解释不正确，但是在镜面有着细微、肉眼无法分辨镜面曲度的看法是正确的；一如威廉·布拉格于公元1932年所发现那样（西方科学家在18世纪发现此物后为此莫名其妙了整个世纪，即西方称中国古“透光镜”为“魔镜”的由来），这些镜子本身并不透明。^[4]罗伯特·坦普尔描述了这些学者的解释：“镜子最开始的形状 — 包括背面设计 — 是扁平浇铸的，而表面凸起是后来经过刮擦产生。镜面后来抛光后变得亮闪闪的。由这些程序累建起的应力造成表面较薄的部分向外凸起，且比较厚的部分更凸。最后，镜面敷上一层汞齐；这造成了更强的应力和选择性变形。结果是镜面不完美，与镜背花纹相匹配，尽管这种不完美对肉眼来说太小看不太出来。但是，当镜子将明亮的阳光反射到墙上时，由于镜面将产生的影像整体放大，其效果就好像光线穿过实心铜镜般其重现背部花纹。^[3]

参考注释

1. Temple (1986), 66.
2. 见《梦溪笔谈》卷十九器用，原文：“世有透光鉴，鉴背有铭文，凡二十字，字极古，莫能读。以鉴承日光，则背文及二十字，皆透在屋壁上，了了分明。人有原其理，以谓铸时薄处先冷，唯背文上差厚，后冷而铜缩多。文虽在背，而鉴面隐然有迹，所以于光中现。余观之，理诚如是。然余家有三鉴，又见他家所藏，皆是一样，文画铭字无纤异者，形制甚古。唯此一样光透，其他鉴虽至薄者皆莫能透。意古人别自有术。”须指出的是，沈家藏三铜镜，至多仅一铜镜为“透光镜”。
3. Temple (1986), 66–67.
4. Temple (1986), 66–67.