莱廷观览塔

莱廷观览塔（英语：Latting Observatory）是一座曾存在于美国纽约市的一座木塔，作为1853年万国工业展览会（英语：Exhibition_of_the_Industry_of_All_Nations）的一部分设施而建造，毗邻纽约水晶宫（英语：New_York_Crystal_Palace）。它位于第五大道和第六大道之间的42街北侧，与现在的布莱恩特公园隔街相望。

莱廷观览塔
1853年的莱廷观览塔。右边可以看到纽约水晶宫。
概要
地点	美国纽约市曼哈顿
坐标	40°45′15″N 73°58′56″W
开放	1853年
拆除日	1856年
设计与建造
建筑师	威廉·诺格尔（William Naugle）
地图

观览塔是由华林·莱廷（Waring Latting）构想，并由建筑师威廉·诺格尔（William Naugle）设计，是一座八角形的铁支撑木塔，高约315英尺（96米），并在结构上设有三层平台，让游客能够看到皇后区、史泰登岛以及新泽西州区域的景观。在1853年到1855年的期间，莱廷观览塔一直是纽约市最高的建筑。^[1]塔的底座是75-英尺（23米）正方形，逐渐变细至6至8英尺（1.8 至 2.4米）的空间。一次最多可容纳1,500人。然而最终观览塔在1856年被烧毁。

莱廷观览塔也是埃菲尔铁塔的灵感来源。^[2]

沿革

1855年从莱廷观览塔遥望的纽约市景观。

莱廷观览塔是美国在1850年代期间最高的建筑，曾被描述为“纽约第一座摩天大楼”。该建筑的底部以商店和三个观景平台为特色，分别为125英尺（38米）、225英尺（69米）和 300英尺（91米）^[3] ，游客可以通过平台上展示的望远镜观察周围的环境。观览塔的最初规格要求再三层观景台中安装蒸汽电梯，不过在塔楼的所有记载都没有提到蒸汽电梯，因此电梯从未安装在塔上。游客则是使用具有多个中间休息点的蜿蜒楼梯爬上顶楼。^[4]

当莱廷观览塔于1853年7月1日向受邀客人开放时，纽约时报的一位作家曾描述自己：“依然宅没准备好欣赏据说能够观望约40到60英里（60到100公里）的美妙全景，超越伦敦、巴黎或吉萨大金字塔顶上无法比拟的视野，这座塔耸立在“人类的蜂巢”之中，其蜂巢里的蜜蜂，则会是世界上最好的养蜂场。”，至于上升到结构顶部的过程，则被描述为“疲劳，但能够改善消化。”^[5]

毁损

1854年，在博览会结束后不久后，莱廷观览塔被海德维尔大理石厂（Hydeville Marble Works）收购；一年后，该公司将塔顶约75英尺的部分拆除。

1856年8月30日午夜至凌晨1点之间，由于位于西43街49号的一家制桶店发生火灾，导致火势迅速蔓延到莱廷观览塔。最终导致莱廷观览塔被烧毁，这场灾难吸引了城市周边的围观群众目睹观览塔毁灭的景象，方圆数里则可见火光。这场大火最后摧毁了超过12座建筑物，并且导致几个家庭无家可归，并没任何的伤亡事故传出。

拥有观览塔的海德维尔大理石厂在此次损失了100,000美元，其中17,500美元由四家不同的保险公司承保。《纽约时报》将这场火灾描述为：“长期以来在该市发生最具破坏性的大火之一”，最终，此灾难被确共有150,000美元的财产被毁，其中大部分是塔楼本身造成的。《泰晤士报》曾将这座塔描述为：“纽约显眼的地标，旅行者可以通过它确定自己的位置，尽管作为一项投资，它是一个‘巨大的失败’。”

原本现场的居民们曾担心这座塔会倒塌并压碎水晶宫的北侧，但观览塔的底部最终则被烧成了“一团闷烧的煤渣”，并未波及到水晶宫本身。来自威廉斯堡和布鲁克林其他地方的消防队则渡过东河以协助扑灭大火。^[6]

遗产

工程师古斯塔夫·埃菲尔在设计埃菲尔铁塔时，曾承认建造观景塔的想法“来自美国”，但他在埃菲尔铁塔的设计及考究上则是对于美国版本多方面的改进。并认为莱廷观览塔的设计及建造“并不考虑形式之美，纯粹是为了商业目的而存在”，与自身注重形式的埃菲尔铁塔形成鲜明对比。

参考资料

1. Pollak, Michael. "F.Y.I.: Over the Bounding Pond" （页面存档备份，存于互联网档案馆）, The New York Times, August 28, 2005. Accessed May 18, 2009.
2. New York "Eiffel" Tower of 1853. Engineering News and American Railway Journal (G. H. Frost). November 23, 1889: 482 （英语）.
3. Lankevich, George J. "New York City: A Short History", pp. 93-94. New York University Press, 2002. ISBN 0-8147-5186-5.
4. Gray, Lee Edward "From Ascending Rooms to Express Elevators: A History of the Passenger Elevator in the 19th Century", pp. 25-26. Elevator World, Inc., 2002. ISBN 1886536465.
5. Staff. "ADDITIONAL CITY NEWS.; Amumesments this Evening." （页面存档备份，存于互联网档案馆）, The New York Times, July 1, 1853. Accessed May 18, 2009.
6. Staff. "NEW-YORK CITY.; A Conflagration--Destruction of the "Latting Observatory"--$130,000 worth of Property destroyed-Narrow escape of the Crystal Palace. The Knife Again--Probable Murder of a Boy by a Boy. POLICE INTELLIGENCE. Burned to Death." （页面存档备份，存于互联网档案馆）, The New York Times, September 1, 1856. Accessed May 18, 2009.