臭鼬工厂
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臭鼬工厂(英语:Skunk Works)是洛克希德·马丁公司高级开发项目(Advanced Development Programs)的官方认可绰号,位于美国加利福尼亚州棕榈谷。臭鼬工厂以担任秘密研究计划为主,研制了洛马公司的许多著名飞行器产品,包括U-2侦察机、SR-71黑鸟式侦察机、F-117夜鹰战斗机、F-22猛禽战斗机及F-35闪电II战斗机等。
“臭鼬工厂”这一绰号来源自研制F-80战斗机时代的洛克希德公司,因当时其厂址毗邻一家散发着恶臭的塑料厂,员工不得不着民防用防毒面具来上班。工程师Irving Culver对劳动环境表示不满,而将自己小组起了“臭鼬工厂”的诨名[1]。臭鼬工厂有着高度自治的管理模式,避免组织内部的想法创意等由于官僚主义而被限制。
关于起源,众说纷纭,但其中最有公信力的是,在1943年,美国陆军航空军对于德军当时已经具有的喷射式战斗机Me 262甚感威胁,于是想要建造一架可以使盟军空军使用的高性能喷射式战斗机,于是找上了洛克希德马丁公司进行研制。
1955年,臭鼬工厂收到中央情报局的一份契约,建造一架名为U-2的侦察机,目的是飞越苏联并拍摄具有战略意义的地点。U-2 在内华达州沙漠的Groom Lake进行了测试,负责的飞行测试工程师是Joseph F. Ware,Jr。第一次飞越发生在1956年7月4 日。当弗朗西斯·加里·鲍尔斯(Francis Gary Powers )在1960年5月1日的一次任务在苏联上空被击落后,U-2才停止了拍摄苏联的计划。
臭鼬工作组曾预测U-2的使用寿命将超过苏联的侦察机。经过评估后,中情局也欣然同意了。1959年末,臭鼬工厂收到了一份契约,建造了5 架A-12飞机,耗资9600万美元。用钛制造 3.0 马赫以上的飞机造成了巨大的困难,第一次飞行一直到拖延到1962年。(钛供应主要由苏联主导,因此中央情报局成立了一家虚拟公司来获取原材料。)几年后来,美国空军对这种设计产生了兴趣,并订购了SR-71黑鸟,A-12的双座版本。这架飞机于1966年首飞,直到1998年一直服役,飞行测试工程师负责人Joseph F. Ware,Jr。
在d-21 无人机,在设计上与黑鸟类似,建于飞越位于中国罗布泊核试验设施。这架无人机是从一架经过特殊改装的A-12后面发射的,其中有两架已经建成。在第四次发射致命的空中碰撞后,这些无人机被重建为D-21B,并使用B-52的火箭助推器发射。在中国进行了四次任务,但遭击落,相机套装自此从未返回美国。
Kelly Johnson领导臭鼬工厂直到1975年。他由Ben Rich继任。
1976年,臭鼬工厂开始在伯班克的82号大楼为美国空军所要求的隐形技术进行研发。这些规模缩小的试验品仅用了18个月就建成,是航空技术的革命性进步。经过1977年开始的一系列成功试飞后,空军于1978年11月1日向臭鼬工厂颁布了建造F-117隐形战斗机的契约。
许多美国的试验机都在此处研发(详见X飞机),这些都是美军的最高机密。值得一提的是,除了F-35有量产以外,剩下的几乎都只生产零星几架。RQ-170侦查机有20-30架在服役[2]。
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