真驰龙类(学名:Eudromaeosauria)是兽脚亚目驰龙科的一个演化支,牠们是群体型较大的驰龙类恐龙,是主要猎食其他陆地脊椎动物的肉食性动物。真驰龙类繁盛于白垩纪,具有高度多样性,被推测大部分物种具有羽毛。
真驰龙类的化石几乎只发现于北半球。根据化石纪录,最早的真驰龙类是驰龙亚科的奥斯特罗姆氏犹他盗龙,生存于早白垩纪的早阿普第阶,地质年代约1亿2400万年前[1]。但是,发现于英格兰的侦察龙,生存于更早的1亿4300万年前,可能属于伶盗龙亚科[2];发现于德国的数颗无法归类牙齿,地质年代属于侏罗纪晚期的启莫里阶,可能属于伶盗龙亚科[3]。真驰龙类持续繁盛到白垩纪末期的马斯特里赫特阶。
体征
与其他驰龙科相比,真驰龙类是群体型中到大型的动物,牠们可能占据者不同于其他小型驰龙科的生态位,主要以猎食中到大型猎物为食。除了体型较大,真驰龙类的脚部还有数个不同特征,例如:血管经过的沟痕位置、角质层的分布。西爪龙是种更原始的驰龙类,血管沟痕沿者趾爪、彼此平行排列。在真驰龙类的趾爪,内外侧的沟痕排列方式不平衡,内侧的血管沟痕分裂成两条,并且逐渐上升;外侧的血管沟痕则沿者趾爪中线排列[4]。
真驰龙类的其他明显特征,是第二脚趾的最后端趾骨的基部较大,而最前端趾骨的关节部位也较大,这两个特征都跟大型第二趾爪有关,可协助第二趾爪往后、往上缩起。与其他更原始的驰龙科相比,真驰龙类的第二趾爪更大、弯曲程度更明显。更原始的半鸟亚科、小盗龙亚科,其第二趾爪较小、基部较宽[4]。
分类
在2009年,尼克·朗里奇(Nick Longrich)与菲力·柯尔(Phil J. Currie)首次建立这个分类单元,范围包含:驰龙、伶盗龙、恐爪龙、蜥鸟盗龙的最近共同祖先,与其最近共同祖先的所有后代。过去的许多亚科,目前也分别被提出演化支定义[4]。
真驰龙类通常可分为:伶盗龙亚科、驰龙亚科,可能还有蜥鸟盗龙亚科。传统上,伶盗龙亚科包含:伶盗龙、恐爪龙、蜥鸟盗龙。白魔龙的发现,支持伶盗龙亚科是个演化支的理论;而蜥鸟盗龙是否属于伶盗龙亚科,或是属于蜥鸟盗龙亚科,目前还没有定论。驰龙亚科的体型更大,头颅骨呈方盒型;其他驰龙类的头颅骨的外形狭窄。除此之外,还有许多真驰龙类的化石保存状态差,无法借由种系发生学分析确定其分类位置,而归类于上述任一亚科[5]。
以下驰龙科各属的分类表是主要根据汤玛斯·荷兹(Thomas R. Jr. Holtz)的2011年的研究,再依照新研究而修改[6]:
真驰龙类 |
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参考资料
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