犬心丝虫（又可译为犬恶丝虫，学名： Dirofilaria immitis，英语：Heartworm），一种寄生圆线虫，经由蚊子透过叮咬而从一个宿主传播到另一个宿主的身上。犬心丝虫属于线虫动物门圆线虫目丝线虫总科，会引起丝虫病。犬心丝虫的主要宿主是狗，但它也会寄生在猫、狼、郊狼、胡狼、狐狸等动物。此外，包括雪貂、海狮等动物，也会受感染。在某些状况下，也出现过人类被寄生的病例[1]。 犬心丝虫进入宿主身体后，会进入心脏与肺动脉系统，损坏心脏、肺脏血管及组织[2]，造成宿主健康受到影响，严重者可致死。
分布
最早出现在美国南部，但目前已经分布到全球，只要有蚊子繁殖的地区，就可能出现这种寄生虫。
生命周期
在体内的成熟雌虫，交配后，生下微丝虫（microfilaria）进入血液中。蚊子叮咬吸血时，微丝虫（microfilaria）被吸入蚊子体内，在此继续发育。在微丝虫成熟后，会移居到蚊子喙部，趁蚊子叮咬宿主时，由蚊子喙部进入宿主的血液或淋巴系统，随着循环系统，进入心脏或肺动脉，在此繁殖增长。
症状分级
根据美国心丝虫协会（American Heartworm Society），犬心丝虫的症状可分级为：
| 轻微 | 无症状或咳嗽 |
| 中度 | 咳嗽不耐、运动不耐、异常肺音 |
| 严重 | 咳嗽、运动不耐、呼吸困难、异常心肺音、肝肿大、晕厥（大脑灌流减少造成暂时失去意识）
、腹水（腹腔积液）、死亡 |
治疗
犬心丝虫的治疗主要是依据美国心丝虫协会每年修订颁布的治疗准则，其建议的疗法有二：
对于非重度感染犬心丝虫、肝肾功能正常的犬只，美国心丝虫协会建议的疗法为分三次注射Melarsomine于腰椎间的深部肌肉内，用以杀死犬心丝虫成虫。并配合给予类固醇、严格的限制运动以避免肺栓塞的发生，以及配合给予抗生素去氧羟四环素与犬心丝虫预防药巨环内酯，用以抑制犬心丝虫成虫的胚胎形成，并使成虫虚弱。其建议的治疗步骤如下表：
| 天数 | 治疗 |
|---|---|
| 第0天 | 诊断及检验出为犬心丝虫阳性。
开始限制运动。 |
| 第1天 | 投予心丝虫预防药。 还未使用类固醇的患犬，给予抗组织胺及糖皮质类固醇酮来减少过敏反应。 |
| 第1天至第28天 | Doxycycline 10 mg/kg, 每天两次，持续四周。 |
| 第30天 | 投予心丝虫预防药。 |
| 第60天 | 投予心丝虫预防药。
第一剂melarsomine 2.5 mg/kg； 可使用类固醇剂量 0.5 mg/kg； 更严格的限制运动（笼养或链养）。 |
| 第90天 | 投予心丝虫预防药；
第二剂melarsomine 2.5 mg/kg。 |
| 第91天 | 第三剂melarsomine 2.5 mg/kg；
可使用类固醇剂量 0.5 mg/kg； 打完第三剂melarsomine后的6至8周内，持续限制运动。 |
| 第120天 | 检测微丝虫。 |
| 第271天 | 在治疗计划完成(及注射第三剂melarsomine)的六个月后，检测抗原。 |
对于重度感染犬心丝虫的犬只，由于成虫数量过多，使用三次注射疗法可能有肺栓塞的高度风险，或是不即时移除会有生命危险，此时采用的疗法为外科移除，从右侧颈静脉以钳子直接夹除血管内的犬心丝虫成虫。
美国心丝虫协会并不建议使用长期投予犬心丝虫预防药巨环内酯的疗法，即抑制微丝虫并等待体内犬心丝虫成虫自然死亡（俗称：缓杀法、消极治疗）。此疗法因为费用远低于三次注射疗法，而被看作是三次注射疗法之替代方案。协会指出，使用缓杀法往往需要耗费2年才能清除95%的虫，而在此段期间内，心脏仍持续受到损害，且有可能产生具有抗药性的犬心丝虫。协会中的内科心脏学教授Clarke E. Atkins更指出缓杀法并非100%有效，研究显示亦有犬只在接受缓杀法后恶化。故而原则上应避免采用缓杀法，而倘采用，也应配合30日的去氧羟四环素治疗，其有助于根除犬心丝虫母成虫子宫内的沃尔巴克氏体，而能影响母成虫的繁殖能力。[3]
参考资料
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