洋紫荆（学名：Bauhinia × blakeana[注 1][1]），别名香港兰（英语：Hong Kong Orchid Tree）；英文名：Red-flowered、camel’s foot，是豆科羊蹄甲属的有花植物，属于常绿乔木，于香港首次发现，因而在1965年获定为香港市花[2]。该树现广泛作为行道树进行栽培，其花大而艳丽。此花乃红花羊蹄甲（B. purpurea）与宫粉羊蹄甲（B. variegata）杂交而成的品种，与大部分杂交种一样有无法自然繁殖的问题；其花粉因缺少特定染色体而一般无法结果，如能结出荚果（长15至30厘米）亦通常不带种子、无法成熟[3]。
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名称
羊蹄甲属中有3个种的中文名经常被混淆导致混乱，以下为它们在两岸三地较常用的中文译名：
就以上所见，单“洋紫荆”一词就分别指三种不同的羊蹄甲属植物。
洋紫荆作为香港法定代表花卉，在《香港特别行政区基本法》第一章第十条提述香港区旗及区徽时被称作“紫荆花”，英文版则使用泛指羊蹄甲属的“bauhinia”[注 2][13]。然而“紫荆花”一名除在中国南方多泛指羊蹄甲属外，也可以泛指紫荆亚科的其他花卉，甚至特指紫荆属物种紫荆（Cercis chinensis）的花。紫荆与洋紫荆两个物种的花朵外观有显著分别，但因中国大陆媒体多依照“紫荆花”一名来宣传香港市花[注 3]，引致部分中国大陆民众误以为香港市花为紫荆的花。
历史
洋紫荆首先在1880年左右于香港岛薄扶林钢线湾由一名巴黎外方传教会的神父发现，并且以插技方式移植到在薄扶林道的伯大尼修道院。1908年，当时的植物及林务部总监邓恩（S.T. Dunn）将洋紫荆判定为新物种，并且于《植物学报》（英国及外国）第46卷，324至326页（Journal of Botany）发表有关资料。人们将洋紫荆的拉丁文学名的种加词命名为（Blakeana），以纪念热爱研究植物的第12任香港总督卜力（Sir Henry Arthur Blake）伉俪[14]。现存于渔农自然护理署香港植物标本室编号 Hong Kong Herb. No.1722 的模式标本，相信该标本是最初发现的原树标本。
1964年，市政局议员在会议中提议香港应要有自己的代表性花卉，并提出多种生长于香港的花卉以供甄选[15]，经过半年多的甄选及开会讨论，市政局常务会议一致通过，建议选用洋紫荆，之后提交香港政府考虑，香港政府于1965年1月19日宣布接纳提议，洋紫荆自此成为香港市花[16]，并开始在香港大量种植作为市区绿化之用[17]。1973年，市政局将洋紫荆作为徽号，并且成为市政局旗帜上的图案，寓意香港这个远东海港，有如该棵于1880年唯一一次于野外发现的洋紫荆一样唯一和珍贵。此特有品种在1967年引入台湾，并在1984年成为嘉义市的市花及市树。
2004年，香港大学的Carol P. Y. Lau、Lawrence Ramsden及Richard M. K. Saunders于美国植物学会的植物学术期刊（American Journal of Botany）发表研究文章[18]，从洋紫荆的外部、花朵及种子的形态，以及其繁殖能力及基因序列与红花羊蹄甲和宫粉羊蹄甲作对比及分析，证实洋紫荆并非独立品种，而只是前述两个品种杂交而成的混种。提出更正洋紫荆的学名为“Bauhinia purpurea×variegata 'Blakeana', cv. nov.”（cv.（cultivarietas）指栽种变种，nov.（nova）表示这个是新的名称）[19]。
形态特征
洋紫荆是常绿乔木，株高一般可达5米，树身的高度可达10米，干长弯曲或平出，生长迅速。单叶互生，先端分岔，由顶端深裂成心形，约8至15厘米长，约等宽，大而薄，叶脉明显，全绿，相信是由两片小叶合并而成。由于叶面像心形，因此有些人会称之为聪明叶，并用以制作书签。
洋紫荆总状花序顶生或腋生，花萼管状，单侧开裂成佛焰苞状。花瓣5片，较宽，鲜艳紫红色，具有香气，上花瓣（旗瓣）有深紫色的脉纹，其余四片脉纹较浅，有雄蕊5枚，通常不结果。由于花朵貌似兰花，因此也有香港兰之称。
香港有长出荚果的洋紫荆。洋紫荆结果现象在大埔区出现。种植洋紫荆旁有结果的红花羊蹄甲、开花的白花羊蹄甲和宫粉羊蹄甲，同一地方有4个羊蹄甲属的品种。在大埔河畔见到结果洋紫荆共有3棵，荚果的数量甚多，并且有很多的位置与花并存。荚果很多未长大已萎缩，而打开荚果内里没有种子和没有繁殖能力。[3]
洋紫荆的叶较羊蹄甲的大，上端叶缘较尖，喜好高温，常栽培在日照充足的地方，夏季干旱期要多补充水分，病虫害少。花期约在10月开始，而且花期颇长，由每年的11月初至翌年3月[20]。
由于混种植物不能自行繁殖，这亦即是表示，现时香港所有的洋紫荆都是该棵于1880年首次于野外发现（亦是唯一一次于野外发现）的洋紫荆的复制品。因此，洋紫荆的基因池受到局限，这也是洋紫荆对病菌的抗抵力较弱的原因。另一个问题是洋紫荆和其他羊蹄甲属的树木一样[20]，木质较弱，在风暴下较易倒塌，由于香港位处西太平洋台风带，所以在广泛种植时便需要考虑风灾的问题，应避免种植在当风的位置[21]。
象征图案
早在1965年1月，香港政府宣布采纳市政局的提议把洋紫荆定为香港市花[2]，1973年经改组后的市政局也选用洋紫荆作为标志。1990年代香港教育电视中学英文科片头以花卉系列为主题，其中中学二年级版本为洋紫荆（Bauhinia Series）。1997年后香港特别行政区继续采纳洋紫荆的元素作为区徽、区旗及硬币[22]的设计图案。香港金融管理局标志的主体图案也是一朵洋紫荆。香港会议展览中心新翼面向维多利亚港一面对开为金紫荆广场，放有象征香港主权移交的洋紫荆雕像。
洋紫荆在1967年引入台湾，并在1984年成为嘉义市的市花及市树。台湾的国立中正大学及国立台湾科技大学也是使用洋紫荆作为校花。
照片
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洋紫荆有5枚雄蕊 -
洋紫荆有5片花瓣 -
盛放的洋紫荆 -
洋紫荆的叶片
参见
注释
参考资料
外部链接
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