杜荀鹤（846年—904年），字彦之，号九华山人，池州石埭（今安徽省石台县贡溪乡杜村）人。晚唐诗人。
杜荀鹤作〈旅舍遇雨〉（纸本墨书后光明天皇宸翰）
相传为杜牧已出之妾所生[1]，排行第十五，故称杜十五。幼好学，有诗才，多次赴考不第[2]，唐朝大顺二年（891年），四十六岁才中进士[3]，与宣武节度使朱温有交情[4]，据说是朱温去向礼部进言，才得取录为第八名。[5]次年，即因战乱，逃回故里，耕读为生。后被淮南节度使杨行密的部将田𫖳征召，成为田𫖳的幕僚。后奉田𫖳命，到汴梁去向朱温结盟，朱温与荀鹤友好，田𫖳被杨行密斩杀以后，朱温又表奏荀鹤为官。荀鹤恃势胡为，羞辱缙绅，众怒欲杀之[6]。
天祐元年（904年），授员外郎、知制诰，任翰林学士，不久遘“重疾，旬日而卒”[7]。
荀鹤工于诗，清丽飘逸，有“风暖鸟声碎，日高光鼎重”之句。也有许多关注民间疾苦的诗句，如“今来县宰加朱绂，便是生灵血染成。”著有《唐风集》三卷，顾云为之序，“其壮语大言，则决起逸发，可以左揽工部袂，右拍翰林肩。”[8]。严羽《沧浪诗话·诗体》列有“杜荀鹤体”。
计有功《唐诗纪事》记载：“荀鹤，牧之微子也。牧之会昌末自齐安移守秋浦，时年四十四，……时妾有妊，出嫁长林乡正杜筠，而生荀鹤。”南宋周必大在《二老堂诗话》记述：“《池阳集》载，杜牧之守郡时，有妾怀娠而出之，以嫁州人杜筠，后生子，即荀鹤也。此事人罕知。余过池州，尝有诗云：‘千古风流杜牧之，诗材犹及杜筠儿。向来稍喜《唐风集》，今司樊川是父师。’”清代薛雪在《一瓢诗话》中说“是成何语！且欲必证实其事，是诚何心？污蔑樊川已属不堪，于彦之尤不可忍。杨森嘉树曾引太平《杜氏宗谱》辨之，殊合鄙意。”近代余嘉锡《四库提要辩证》中说：“闺房之事，涉于暧昧，其信否固不可知，然《唐诗纪事》所记，于其母之再嫁，时地姓名，言之凿凿，非如梁师成之自称苏轼出子，凭空杜撰，事等捕风也。故必大于荀鹤之事，亦深信之。……《纪胜》载池州碑记，有《池阳前集》，《续集》，《池阳前记》，《后记》，凡四种。其《前记》为政和八年范致明所编。致明即撰《岳阳风土记》者，其记岳阳事，绝去地志附会之气，考证颇为不苟。若杜牧出妾生子事，果见于致明书中，则其事必不尽妄，非里巷传闻者比也。”陈智峰在《杜荀鹤身世考略》中认为：“杜牧出妾之事是可信的。出妾的时间与杜荀鹤的生世并不矛盾，与杜牧移守秋浦的时间也吻合。《唐诗纪事》所载之所以引起人们的争议，是由于过于简略而产生歧义所致。”傅璇琮在《唐才子传校笺》第四册中认为“就现有材料，尚未能证其事之真伪”。 葛立方《韵语阳秋》载：“杜荀鹤老而未第，求知己甚切。《投裴侍郎》云：‘只望至公将卷读，不求朝士致书论。’《投李给事》云：‘相知不相荐，何以自谋身。’《投所知》云：‘知己虽然切，春官未必私。宁教读书眼，不有看花期。’《投崔尚书》云：‘闭户十年专笔砚，仰天无处认梯媒。’如此等等，几于哀鸣也……则杜荀鹤之哀鸣，犹为可怜也。” 顾云《唐风集序》中说：“大顺初，皇帝命小宗伯河东裴公掌邦贡。次二年，遥者来，隐者出，异人俊士，始大集都下，于群进士中，得九华山杜荀鹤，拔居上第。”
钱易《洞微志》记载：“杜荀鹤谒梁高祖，与之坐，忽无云而雨，祖曰：‘无云而雨，谓之天泣，不知何祥？请作诗。’荀鹤曰：‘同是乾坤事不同，雨丝飞洒日轮中。若教阴显都相似，争表梁王造化工。’高祖喜之。” 《诗话总龟》卷五《投献门》引宋朝钱易《洞微志》曰：“荀鹤字彦之，遇知于朱梁高祖，送名于春官，于裴贽侍郎下第八人登科，乃大顺三年正月十日，荀鹤生日也。”一般认为杜荀鹤的《梁王座上赋无云雨》诗作于天复三年（903年），上距杜荀鹤中进士（981年）已经十二年了。此事应是无稽之谈。 《旧五代史》所谓：“既而恃太祖之势，凡缙绅间己所不悦者，日屈指怒数，将谋尽杀之。”计有功在《唐诗纪事》述：“恃势侮易缙绅，众怒，欲杀之而未及。”辛文房《唐才子传》说：“为文多主箴刺，众怒，欲杀之，未得。” 《旧五代史》卷二十四：“苞蓄未及泄，丁重疾，旬日而卒。永乐大典卷一万五千七百三十。案唐才子传：荀鹤以天祐元年卒。北梦琐言又作梁受禅后，拜翰林学士，五日而卒。未详孰是。”《北梦琐言》定杜荀鹤卒年为天佑四年（907年）。岑仲勉《郎官石柱题名新考订》附《补唐代翰林两记》辨之曰：“杜荀鹤天祐元年（904年）以主客员外郎知制诰充(翰林学士)，未几卒。”汤华泉的《杜荀鹤生平事迹考证》认为当卒于天复四年（904年）。
