1996年曼彻斯特爆炸案
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曼彻斯特爆炸案是爱尔兰共和军（IRA）于1996年6月15日在英国曼彻斯特市中心发起的一场恐怖袭击。事件中，一枚炸弹被人放置在面包车里。在炸弹引爆前约90分钟，爱尔兰共和军曾打电话作事先警告，令至少7.5万因而撤离的人幸免于难。虽无人在爆炸中丧生，但由于拆弹小组未能及时移除炸弹，故仍造成212人受伤。
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这是自二战以来，于英国发生的最大一宗炸弹袭击，它以市中心的基础设施为袭击目标，保险公司估计事件招致约7亿英镑的经济损失。当时，英格兰正主办1996年欧洲足球锦标赛，而翌日将进行俄罗斯对德国的比赛。
1970年起，爱尔兰共和军不断发起武装行动，旨在脱离英国并最终带来一个统一的爱尔兰。他们除了攻击军事和政府建筑物外，还轰炸北爱尔兰和英格兰的基础设施及商业设施，希望通过破坏经济并造成严重的破坏，迫使英国政府谈判从北爱尔兰撤军。
曼彻斯特已是早期共和军炸弹袭击的目标。一名男子因在1973年及1974年以燃烧弹破坏市中心企业设施而被判监。1974年4月，一枚炸弹在曼彻斯特裁判法院爆炸，12人受伤。1975年，爱尔兰共和军位于大曼彻斯特的炸弹工厂被捣破，5名男子因策划袭击英格兰西北部而被监禁。1992年12月4日，共和军在曼彻斯特市中心引爆两枚小型炸弹，迫使警方疏散数以千计的购物者，造成1,000万英镑损失，超过60人因爆炸所产生的碎玻璃而受伤。
1993年，英国和爱尔兰共和国政府首脑于英国首府所在地唐宁街发表联合宣言，旨在协调两国立场，通过和平谈判解决北爱尔兰问题。《唐宁街宣言》中，允许与爱尔兰共和军有联系的新芬党参加多党会谈，但英国开出条件是爱尔兰共和军先宣布停火。1994年8月31日，爱尔兰共和军正式对外宣告停火，但依赖北爱尔兰统一党选票的马卓安政府开始坚持要求爱尔兰共和军必须完全解除武装，才有可能进行任何谈判。共和军认为该条件是等同要求他们全面投降，亦认为英国事实上根本不愿意谈判。1996年2月9日，共和军结束停火状态，在伦敦两个金融区之一的金丝雀码头发动猛烈的汽车炸弹袭击，造成两人死亡，估计1亿5,000万英镑损失。爱尔兰共和军其后在10周内于伦敦的5个其他设备内放置炸弹。1996年6月10日，各党根据《唐宁街宣言》在贝尔法斯特展开会谈，而新芬党因爱尔兰共和军没有恢复停火或同意解除武装，而被禁止参与是次和平谈判。
接着，共和军计划在曼彻斯特展开类似的袭击。曼彻斯特被选中的原因是因为它是1996年欧洲足球锦标赛的主办城市，来自欧洲各地的游客和媒体均前来观赛，令爱尔兰共和军能对外宣传其独立主张与决心。
爱尔兰共和军成员于爱尔兰制造炸药，以货运的形式将它从都柏林运到英国。在伦敦，炸弹被组装好并放于一辆红白色福特面包车的车尾箱内。6月14日，该汽车由一辆福特千里马（Ford Granada）陪同下，向北驶往曼彻斯特。
6月15日约上午9:20，该福特面包车停泊在公司街玛莎百货门外。两名身穿连帽外套、戴上棒球帽和太阳眼镜的男子装好炸弹计时器后随即离开，另一男子驾驶福特千里马于大教堂街将他们接走。由于载有炸弹的面包车停在双黄线，警示灯亦一直闪烁不停，使交通警察觉到并在三分钟内发了罚单。约上午9:40，码头街一间电视台接到一个电话，有人声称在公司街与景隆街的转角处有一枚炸弹，并会在一小时内爆炸。由于对方有爱尔兰腔英语，又提供了共和军暗码，令警方知道这是真正的炸弹警告。其后其他电视台、广播电台、 报纸和医院共收到4个炸弹电话警告。
第一位到达现场的警员报告发现了车上炸弹及可疑电线。法医专家后来估计，该炸弹重3,300 — 3,500磅（1,500 — 1,600公斤），以塞姆汀炸药与硝酸铵化肥混合制成。原料廉价且容易取得，被爱尔兰共和军广泛使用。后来又发现，炸弹装有颤抖触发元件，若有人尝试移动它便会触发爆炸。
上午10:00，估计当时约75,000 – 80,000 人在附近购物及工作。布特尔街警局发出警报，把人群撤离该地区。与此同时，另一队警员小组在消防员和保安人员的协助下，拉起了警戒线防止途人进入。上午11:10，警戒线达当时人手所能负荷的最大范围，距离货车400米及方圆1.5 英里（2.4 公里）需疏散。
上午10:46，拆弹小组从利物浦抵达现场，并试图以遥控设备拆除炸弹。可惜炸弹在上午11:17爆炸，玛莎百货连接阿戴尔购物中心（Arndale Centre）的天桥被炸毁，市中心三分之一的零售地段受影响，造成估计7亿英镑的损失。它是英国在非战乱时期最大的一宗炸弹爆炸事件，爆炸后产生了300米高的蘑菇云，爆炸声传至15英里外，玻璃和瓦砾飞向空中，现场留下15米宽的弹坑。事件中无人死亡，但212人受伤。商店橱窗展示的模特儿被压在瓦砾下，搜救时被误认为伤者或尸体。大曼彻斯特的多间医院作好准备接受那些在爆炸中受伤的人，警方亦征用了曼彻斯特轻铁运送伤者到医院，其他受轻伤的人在街上接受救护人员的治疗。
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