捻船头翼龙属(属名:Caulkicephalus)是翼龙目翼手龙亚目鸟掌翼龙科的一属,化石发现于英格兰南部的威特岛。
发现与命名
在1995年到2003年期间,威特岛南侧的Yaverland村陆续发现翼龙类的破碎骨头化石,来自于未知的翼龙类。该挖掘地点属于威尔德群(Wealden Group)的威克蒂斯组(Vectis Formation)地层,地质年代约1亿3000万年前,相当于白垩纪早期的巴列姆阶。
在2005年,大卫·马提尔(David Martill)、大卫·安文(David Unwin)等人将这些翼龙类化石正式叙述、命名。模式种是三小齿捻船头翼龙(C. trimicrodon),属名意为“Caulkhead的头部”,在威特岛当地口语里,Caulkhead是威特岛民的自称;kephale在古希腊文意为“头部”。种名则意为“三个小型牙齿”,意指牠们的第五到第七对牙齿明显较小于前方牙齿。
体征
正模标本(编号IWCMS 2002.189.1, 2, 4)是三个标本,来自于同一个口鼻部的前半段。其他标本则被选为副模标本。编号IWCMS 2002.189.3标本是一个部分的头颅骨后段。编号IWCMS 2003.2标本是一个左方骨。编号IWCMS 2003.4标本可能是一个部分颧骨。编号ICWMS 2002.237标本是第一指骨碎片,长4.4公分。编号IWCMS 2002.234.1-4等四个标本,则是第一指骨的四个部分,总长度为24.5公分。编号IWCMS 2002.233标本可能是第二指骨的末端,长6.4公分。编号IWCMS 2002.236标本则可能是第四指骨的主干。编号IWCMS 2003.3标本则可能是后肢骨头的碎片。这些化石曾遭受挤压而轻微扁平。
根据现有的化石,研究人员推估口鼻部的长度约29公分。口鼻部上侧有隆起头冠基部的痕迹,没有延伸到口鼻部的圆形前端。除了某些深藏于颌部深处的替换用牙齿,大部分牙齿没有被保存下来,但可以由下上颌的齿槽来推算牙齿的数量、形状、大小;但颌部骨头右侧并不完整,无法得知右侧牙齿的状况。捻船头翼龙的牙齿横剖面呈椭圆状。最前方的两对牙齿往前方倾斜;大部分牙齿则略微朝后方、两侧倾斜;最后方的牙齿则垂直于上下颌骨头。最前方数对牙齿是最大型,尤其是第三对牙齿,越后面的牙齿越小型。第四对牙齿的大小相当于第一对牙齿。与前方牙齿相比,第五到第七对牙齿明显较小,大约只有一半大小;这成为捻船头翼龙的种名来源。第八到第十对牙齿的大小,也相当于第一对牙齿。口鼻部的第二、第三端化石之间的断裂处狭窄,在这之后是每边四个齿槽,但齿槽位置并没有左右侧相对应。根据研究人员的估计,上颌在生前每边至少有14颗牙齿。
捻船头翼龙的齿列为最前方是大型尖状牙齿,其后是三颗较小的牙齿,之后是略大的牙齿,越后方牙齿越小型。根据研究人员的说法,捻船头翼龙是以鱼类为食的翼龙类,中间的牙齿较小,因为此段落可以咬住易滑的鱼类身体。
头颅骨后段多呈零碎骨头。头颅骨后上方有颅顶头冠的基部,显示牠们在生前有颅顶头冠,可能朝向头部后上方。捻船头翼龙可能有两个头冠,一个是口鼻部上侧的隆起部分,另一个是颅顶后方的头冠。
捻船头翼龙的化石发现处,可发现陆地植物的化石碎片,而且不是海相沉积层,这显示捻船头翼龙可能栖于陆地环境。大卫·马提尔等人估计,捻船头翼龙的翼展约5米。
分类
大卫·马提尔等人在命名捻船头翼龙时,根据口鼻部中段较为狭窄的形状,而将牠们归类于鸟掌翼龙科。根据大卫·安文的说法,口鼻部上侧的隆起冠饰,也是鸟掌翼龙超科的常见特征。捻船头翼龙的颅顶头冠,则可能是鸟掌翼龙科真鸟掌翼龙类的共有衍征。捻船头翼龙的自衍征包含:齿列的排列模式、前上颌骨与上颌骨间骨缝往斜后方倾斜、上颌腭骨的中央棱脊,起始于第九对牙齿的上方。
参考资料
- (英文)Steel, L., Martill, D.M., Unwin, D.M. and Winch, J. D. (2005). A new pterodactyloid pterosaur from the Wessex Formation (Lower Cretaceous) of the Isle of Wight, England. Cretaceous Research, 26, 686-698.
外部链接
- (英文)捻船头翼龙的简介、图片 (页面存档备份,存于互联网档案馆)
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