投球时钟（英语：Pitch clock），或称投球计时器，是用于棒球比赛的一种倒数计时器，以限制投手在将球投给打者之前所使用的时间，这是加快比赛节奏的一种措施，以改善棒球运动被诟病比赛时间过于冗长的问题。美国职业棒球大联盟在2023年赛季正式开始使用投球时钟[1]，而世界各地的各种棒球联赛和锦标赛也已经逐渐开始使用投球时钟作为加快比赛节奏的一种方式[2]。
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历史
在大学棒球方面，东南联盟在2010年尝试使用投球时钟。投手有20秒的时间投球，否则将计一个坏球。同样的，打击者若在投球时间剩不到5秒时走出击球区或者拒绝进入击球区则计一个好球[3]。在2010年赛季结束之后，国家大学体育协会试图要求强制使用投球时钟[4]，并在2011年大学棒球赛季时设立它，但仅适用于垒上没有跑垒员的情况[5]。2014年，投球时钟在亚利桑那秋季联盟中首次正式亮相，但当时该制度使得亚利桑那秋季联盟的平均比赛时间从2003年的2小时46分增加到3小时8分[6]。
美国职业棒球大联盟和美国职业棒球大联盟球员工会曾在2018年赛季时讨论了使用投球时钟的可能性[7]，但大联盟不顾球员工会会员的反对，单方面选择不强制增加投球时钟。另外自2019年起，投球时钟制度就已经在世界棒垒球总会中获得采用[8]，同年大联盟的春季训练比赛中也正式实施了20秒的投球时钟制度[9][10]，因而衍生有关大联盟的集体谈判问题，集体谈判的内容为大联盟停摆事件并在2023年赛季开始时引入投球时钟的可能性。在2022年9月8日，大联盟宣布了一系列于2023年生效的规则变更，包括使用投球时钟。当垒上没有跑垒员时投手只有15秒的时间，而当垒上至少有一名跑垒员时投球时间则为20秒。此外，打击者有7秒的时间摆好姿势准备击球，否则将被判一个好球，当投手拿到球并且捕手和打击者准备好时开始计时[11]。其中6名球队代表、4名球员代表和1名裁判员代表组成了联合竞赛委员会，负责审查比赛规则并提出任何变更建议，并在2022年9月10日投票通过相关规则[11][12]。在大联盟成功采用之后，世界各地的棒球联盟和锦标赛也开始采用投球时钟作为加快比赛节奏的一种方式。例如日本的日本棒球联盟在成功使用投球时钟制度之后，大联盟春季训练才决定这么做[2]。中华职棒自2022年球季开始导入投球时钟，垒上无跑垒员时，投手需在20秒内投球；美国职业棒球大联盟竞赛委员会批准了一项规则变更从2024年赛季开始，垒包上有人时的投球时钟从20秒减少至18秒[13]。
成效和评价
根据大联盟截至2023年4月12日的统计，在引进投球时钟新规定之后，平均每场比赛时间约为2小时38分，比上个赛季平均缩短25分钟，也是近40年（1984年至2023年）比赛时间最短[14]。
但也曾有一些投手对于投球时钟做出批判以及表达不满，比如麦斯·薛泽[15]、马里安诺·李维拉[16]、田中将大[17]等人均认为此规则可能会影响投手的投球节奏并且破坏棒球比赛。奥克兰运动家投手特雷弗·梅（Trevor May）甚至因此罹患焦虑症而进入伤兵名单[18]。
参见
参考资料
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