慧科讯业有限公司,简称慧科讯业,是香港的在线服务供应商,于1998年成立。该公司的起源为1992年香港中文大学工程学院的六名学生开始研发的技术“中文全文检索系统”和“ENMPS排版转换系统”。之后中大消息网络研究所的其中一个科研项目以前者为基础,把它进一步发展成数码新闻搜索器,由林永君任该项目的经理。
1998年7月,慧科讯业在该六人的合作下成立,行政总裁同由林永君任职。林永君当时了解到不少企业会以人手剪报的方式把报章流传,认为此举会花费人手和空间,于是便想到要建立一个电子数据库,以之取代上述过程。慧科讯业因此推出剪报服务“电子剪报”。2004年,林永君退下行政总裁的位置。而行政总裁一职则交由曾在美林证券任职的车慧诗接任。及后慧科讯业亦有推出企业舆情监测、广告监测、慧科指数等产品,并有涉足人工智慧领域——如在2016年推出以人工智慧预测股票走向的商用产品“WiseSignal”,以及在2023年跟香港科技大学商学院一起合作推出,以人工智慧预测旅游热度的“慧科科大旅游指数”。
历史
1992年,香港中文大学工程学院的六名学生开始研发日后用于慧科的技术“中文全文检索系统”[注 1]和“ENMPS排版转换系统”[5]。前者能够以关键字搜索文章和由系统为它们建立索引,后者则能够把排版格式转换[6]。之后中大消息网络研究所的其中一个科研项目以“中文全文检索系统”为基础,把它进一步发展成数码新闻搜索器[7],由林永君任该项目的经理[8]。1995年,工业资助计划拨款予报业界,推动他们把报章数码化,为将来建立数据库定下基础[4]。
在公司成立之前,中大校方和该团队对怎样把技术商业化没有一个明确方向。最终以慧科讯业拥有产品独家著作权,创始人成为中大荣誉职员,并租用中文大学生物科技研究院作公司总部的方式作结[7]。1998年7月,慧科讯业在该六人的合作下成立[9][4],并得到香港中文大学基金会注资[5],两方合共投资金额为100万港元[10]。行政总裁同由林永君任职。当时他了解到不少企业会以人手剪报的方式把报章流传,认为此举会花费人手和空间,于是便想到要建立一个电子数据库,以之取代上述过程[8]。公司10月开放给约30至40名用户试用剪报服务“电子剪报”(WiseNews),当中报章内容由香港10间报馆跟慧科合作的情况下提供,该公司的系统会在报馆把报导发送给慧科后自动为它们分类[11]。12月3日,慧科讯业举办开幕礼,并正式向市面推出面向商业用户的“电子剪报”[12][5]。同期开设能让人免费搜索香港在线新闻超链接的网站“电子报摊”[5]。
1999年9月,香港政府透过华登国际投资集团向慧科讯业注资100万美元[13][14]。2000年初,它宣布将同时在北京和台湾成立办事处[15],并在当地设立伺服器[16]。7月两地办事处成立[17]。慧科在当年曾有上市计划,但林永君认为没有迫切性[18]。2001年,跟专注于商业及法律资讯的LexisNexis形成结盟关系[19]。它最迟在2002年不再提供免费服务[20]。次年“慧科新闻数据库”已成为全球最大型的中文新闻数据库[21],在7月时其电子剪报服务收录了过千份报章[22]。到了2004年时已获风险基金投资共700万美元[23]。同年林永君退下行政总裁的位置,改任总营运长[24]。而行政总裁一职则交由曾在美林证券任职的车慧诗接任[25]。
2000年代初期,它亦开发出数项技术,如自动归类、调子分析、摘要制作——分别能让系统根据关系词组建立分类、分析文章语气、生成文章摘要[26],上述技术在“慧科Wisers知识管理与内容服务系统”获得2006年度中国计算机学会创新奖入围奖时得到赞赏[27]。2005年至2009年期间,慧科讯业推出企业舆情监测、广告监测、慧科指数等产品,慧科搜索亦有升级[28]。林永君在2008年时已不再在慧科讯业任职[29]。次年慧科讯业因应香港通识科开展,而设立相关收费学习平台“WiseLearning”,提供多则跟课程内容有关的新闻予用家阅读[30][31]。车慧诗同年成为了北京文化发展研究院的“中华十大财智人物”之一[32]。
次年通识教育教师联会根据10多间中学的投诉,向慧科讯业反映“WiseLearning”加价幅度过高,而且销售手法不当[33][34]。后来教师联会向传媒表示慧科已根据他们的建议作多项撤销承诺[35]。2011年,跟复旦大学传媒与舆情调查中心合作,向中心提供资讯[36]。2014年1月9日,它因应公司成立15周年,而举办酒会。当时它有超过700名员工[37]。慧科最迟在同年开始聚焦发展人工智慧技术[38]。2016年初推出商用产品“WiseSignal”,开始尝试以人工智慧技术分析网民及股评人的情感,以此预测股票走向[39]。2020年跟香港浸会大学电脑科学系和新闻系结成长期战略合作关系,向该两学系提供数据,并共同研究人工智慧[40][41]。2023年跟香港科技大学商学院一起合作推出“慧科科大旅游指数”,以人工智慧分析网上数据,预测某地的旅游热度[42]。
收入
慧科讯业自创立起便主要依靠企业的订阅获利。林永君表示这一营利模式源于跟雅虎同一时期上市的网站Newsedge[24]。2001年1月,该公司的月收入为150万[43]。4月,香港著作权条例正式生效。由于当中用字不具体,所以不少私人机构不再作私人剪报,改用慧科剪报,令慧科讯业收入增加至少3成。条例在7月冻结后,慧科的收入下降了至少2成。同年香港复印授权协会制定了针对商业机构在作商业活动时复印报章的收费标准,令慧科预计这会令更多机构订阅该公司的服务[44]。不过同年12月已录得逾百万元的亏损[43]。其背后原因在于科网股爆破令有购入慧科服务的企业倒闭或无法按合约支付费用。2003年开始录得收支平衡[24]。
注释
参考资料
外部链接
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