性张力[1]（sex tension[2]）[1][2]，是上海交通大学教授江晓原在21世纪初引入的概念[2]，借用了物理学中张力的概念[3]。性张力的两极是人性和礼教[3]，或者开放（淫乱[4]）和禁欲[5]，在宋代和明代之后，随着礼教的逐渐强大，性张力变得越来越大[3]。这个概念可能被应用于所有社会中性方面的制约和平衡[4]。
而在浪漫小说撰写中的“sex tension”（有译性紧张[来源请求]）[6]，是一种社会现象，指当有性欲的两个人（或其中一人有性欲）互相接触时，双方因为各种原因始终无法圆房。一种常见的情况是，两个人是同事或很多人都同时认识这两人，但这两人为了避免尴尬或其他原因，各自抑制住自己的性欲，没有和对方发生性关系。 [7]
如果两个人曾有过性行为，且之后双方依然有性交的冲动，此时这两人也有可能想办法不要再度性交，因为这两人担心两人之间的性行为会影响到他们各自的生活（例如两人又有其他的伴侣）。另外当两人身处异地时（异地恋），即使想和对方性交，也因为受地理因素的影响而无法实现。
还有一种情况，就是两个人的关系很亲密，甚至达到互相调情的地步，但双方却坚决否认自己爱上了对方。与此同时，两人的其他朋友或同事也会发现这两个人之间的关系非常暧昧。当这两人都克制自己，没有进一步和对方发生性关系的话，这两人之间的关系其实就会变得复杂和尴尬。
参考文献
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