《小说面面观》（英语：Aspects of the Novel）是著名小说家爱德华·摩根·福斯特的一本著作，由1927年他在剑桥大学三一学院的一系列关于英语小说的讲座汇编而成。通过经典文本的例证，重点介绍了小说的七个方面：故事、人物、情节、幻想、预言、模式和节奏[1]。
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一些评论家对福斯特关于如何写作的规范理论表示了异议。威廉·萨默塞特·毛姆评论说，在读了这本书后，“我了解到写小说的唯一方法，就是像E.M.福斯特先生一样”[2]。弗吉尼亚·吴尔夫一方面赞扬了这本书，但也承认，制定规则对于写作最终并没有多大帮助，“没有人知道关于小说的法则”[3]。
然而，本小说的丰富内容不止停顿在文学评析的范式探讨上，文章使用了大量强烈的比喻与巧妙的联想，还有深刻的幽默，最精彩的部分在于作者凭借极为惊人的准确感知，突然完整的构建出某个人物的心理性格。这也是当初的演讲为何在英国引起轰动的原因之一。
圆形人物与扁平人物
一如它们的名称，圆形人物（round characters）是圆形的，而扁平人物（flat characters）是扁平的，这种差异并不是在科学和理性上进行对比的客观现象，而是感性中的平衡与缺憾。就像在山林宁夜中眺望黑暗中的另一层黑暗，人物的情绪应该是流动和写实的，他们拥有复杂的性格和多面性，也许会因为吃到了超好吃的食物，而对接下来的语调产生影响。是对春天的絮雨和秋日的晚风充满感情的，也可以是寂诧和凝滞的，也许会随着情节发展而成长和改变，或是在达到完美后逐渐堕落至死去。这类人物让读者感受到真实的情绪和内心中矛盾，在感性上是完整的，所以被称为“圆形人物”。作为一个相对的概念，“扁平人物”的存在就显得较为简单，他们不会有太大的变化，一直保持着相同的感觉或者持有某个目的。诚然，有一些作者并没有意识到人物的生命力，仅仅从自己的内心中挖出一些词汇，刻薄的填入文章的空格中，会造成像这样结果上的僵硬。但把扁平人物完全看成是一种缺陷是不公正的。许多时候，他们支撑起精心设计过的构造，推动情节发展或衬托圆形人物。例如，一个忠诚的仆人或一个刻板的反派。不止是这样，寓言、童话等文学类型，也正是巧妙穿插或模糊了扁平人物与圆形人物的界线，才营造出了非常独特的魅力。
参考
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