大鳄龟（学名：Macrochelys temminckii），又叫真鳄龟[2]，是大鳄龟属的一个种，是世界最大的淡水龟之一。牠们是拟鳄龟的亲属，体型巨大少有天敌，攻击性中上但咬合力极强。种小名是为纪念荷兰动物学家康拉德·雅各·特明克。[3]
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特征
大鳄龟的头部很重，脖子粗短而头大，不能完全缩入壳内。龟壳长而厚，有三行大型的鳞脊，使牠们的外观看似有装甲的恐龙。牠们与拟鳄龟不同，龟壳上有三行棘。牠们呈灰色、褐色、黑色或橄榄绿色，很多时都有一层藻类覆盖。眼睛周围有散开的黄色斑纹，且有星星状的肉质“睫毛”。
在美国堪萨斯州曾发现一只重达403磅（约183公斤）的大鳄龟[4]，但纪录上最重的只有236磅（约107公斤），并存放在芝加哥的布鲁克菲尔德动物园，不过牠们一般不会长成这般大小。成年的龟壳平均约有26吋（约66公分）长及重175磅（约79公斤）。雄龟一般较雌龟大。[5]牠们也可以长约16-32吋（约41-81公分）。[6]
龟壳长12-15吋（约30-38公分）的鳄龟，就可以从泄殖腔的位置及尾巴底的厚度来辨别性别。雄龟的泄殖腔较远离龟壳，而雌龟的泄殖腔则在龟壳的边缘。由于雄龟的生殖器官，尾巴底会较厚。
大鳄龟的口腔隐藏，口腔除了舌头之外的部位都是深色，舌头呈粉红色，舌头形状像蠕虫，用来捕捉鱼类。牠们会躺在水中不动，捕猎猎物才张开口。牠们的舌头会模仿蠕虫的动作，吸引猎物走到牠们的口中。当猎物进到口中，牠们就会急速合口，完成埋伏。
分布及栖息地
食性
大鳄龟是机会主义者，几乎是完全的肉食性，自己捕食同时也吃腐肉。在美国北方的州份，如密歇根州，幼龟甚至会吃植物。牠们一般会在缺乏食物的情况下或是夏天才会如此。当牠们成熟时，牠们会变成杂食性，对鱼类的数量并不构成威胁。小鱼往往是幼龟的食物来源。牠们差不多任何东西都吃，主要吃鱼类及死鱼、无脊椎动物、腐肉及两栖动物，也会吃蛇或其他龟，亦会吃鸟[7]。饲养下的大鳄龟会吃任何肉类，包括牛肉、鸡肉及猪肉，但要先引诱大鳄龟“开食”。成年的大鳄龟也曾被目击猎食小只的鳄鱼。[8]
繁殖及寿命
大鳄龟12岁就达至性成熟。[9]每年都会交配一次，南方的是于初春，而北方的则是在春末。雌龟负责筑巢，2个月后会生10-50颗蛋。[6]幼龟的性别会视蛋孵化时的温度来决定。巢一般位于水边最少4.6米以外的地方，避免泛滥及水浸。孵化期为100-140日，幼龟会于初冬出生。[10]
野外大鳄龟的一般寿命不明，据信可以活到150岁。饲养下的寿命一般为20-70岁。[11]
饲养
大鳄龟有时会被当作宠物。由于其大小及独特的需求，牠们并非容易饲养的宠物。[12]牠们比起拟鳄龟并不喜欢咬人，但在受威胁时则会咬人，能轻易咬断手指。[13]在一些非天然分布的州份，如加利福尼亚州，一般都禁止饲养牠们。
许多人因为不想再养，就将其随意弃养在水池或河里。在台湾台中市的国立中兴大学，校方在清理中兴湖的淤泥时，就在里面发现两只大概在10年前放生的大鳄龟，由于湖内食物充足，令鳄龟长至半米长、20公斤重[7]。在香港也有发现不少的鳄龟被弃养在明渠上和垃圾筒里，主要在新界一带[14]。这些做法，都会对放生地的原生物种带来伤害。
保育状况
大鳄龟由于人类的猎杀及失去栖息地，被世界自然保护联盟列成易危。[1]猎杀牠们是为其龟壳，其胸甲的十字架形状很值钱。也有将牠们烹调成龟汤。
大鳄龟受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录三的保护，限制其出口及国际贸易。[15]
参考
外部链接
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