埔里恒吉宫
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宗教背景
依埔里主要庙宇的沿革及口碑，道光年间平埔诸族集体迁来此地时，就有带来汉族的妈祖信仰，如南烘溪南岸的兴安宫就祭祀拍瀑拉族大肚社带来的妈祖神像，为埔里最早的妈祖庙，但庙宇在1917年震毁，神像不知下落[1]。道卡斯族也带来三尊妈祖神像，今各别供奉于日南天后宫、双寮双吉宫、朱姓民家[1][2]。移居在篮城里的巴布萨族东螺社，则据说有来自溪州东螺街的妈祖像[3]。
历史沿革
埔里市区清新里的恒吉宫，其被庙方称为“湄洲大妈”的妈祖神像背刻着“旧祖宫分炉恒吉宫天上圣母”字样，可知分灵俗称“旧祖宫”的鹿港天后宫，庙方顾问高锦祥记录是光绪三年（1877年）带来埔里[1]。该像原先是厦门商人陈瑞芬供奉于他的商行—恒吉行，至光绪十三年（1887年）结束营业时，将店面及基地奉献建庙，同年获通判吴本杰赐赠“厚德配天”匾额[4]。
1920年由刘沛然兴建大木架结构[5]，于1924年重建落成[4]。日治时期担任埔里街长的林其祥，卸任后即担任此庙主持人[1]。
战后时期的门牌为南兴街367号[6]。战后初期，担任埔里孔子庙堂主的苏树木也曾同时担任恒吉宫主持[1]。1987年6月成立重建委员会，选出游贤邦为主任委员、李探云、苏庚昌为副主委，并聘李探云担任总干事负责计划，于次年兴工重建[4]。当时埔里医生邓相扬，以捐款50万元方式取得恒吉宫的木、石构造的所有权，委由建筑出身的埔里高工美术老师张胜利拆迁，在淡江大学建筑研究所两位研究生协助下，将庙方所有构造拍照编号来保存[7]。邓相扬原在埔雾公路途中建有一所经营旅游事业、名为“埔里艺之村”的建物，他计划改装为文物馆，将此庙拆下的传统建筑和文物作局部复原，历经两年的筹画，就在开馆前夕，文物遭到窃贼大洗劫[5]。
1992年仲冬，新庙举行入火镇座[4]。1994年12月8日，耗资亿余元重建的新庙举行落成大典[8]。
九二一大地震时，约400吨重的后殿庙顶因断柱掉落至三楼地板上，原先庙方想以2000多万元拆除重建，因庙顶受损不多、拆除怪手机具也无操作空间，遂改以千斤顶举起修复[9][10]。庙方以660万元发包给鼎胜营造，在2004年4月15日撑起屋顶定位[9]。至该年11月初报导时已修复完工，赶上当年的三献清醮法会[10]。
九月迓妈祖
埔里九月迓妈祖是以恒吉宫为中心举行，除遇子年、卯年建醮时停办外，历年迎妈祖活动皆没有间断。依高锦祥的手稿，光绪二十三年（1897年），埔里水荒，经恒吉宫妈祖指示要踏勘水路，并邀请彰化的妈祖同行，因此该年农历八月二十九，两尊神像由各庄头派出壮丁恭迎护驾列队，由东螺圳路向观音泷、九芎林以踏勘水路，至九月初一日子时，忽然泉源浩涌，解救水荒，各庄头遂固定以每年农历九月邀请妈祖神像至各庄头绕境。另一版本的时间是发生在光绪七年（1881年）因篮城庄眉溪地漏导致缺水，村民遂请彰化南瑶宫妈祖巡境。该月也会迎接松柏岭受天宫的玄天上帝，因传曾经协助驱虫有功。[1]
日治时期农历九月的迓妈祖，只知会有迎接鹿港、彰化城两尊妈祖，在八月末先驻跸于恒吉宫，九月初一开始轮流迎至各聚落绕境及过夜，像是巫永福就回忆1922年即曾陪祖母坐轿到水尾迎接彰化妈、鹿港妈[1]。一种看法是住民利用农休期请彰化的妈祖前来、大宴远方宾客，是可借此宣传埔里、鼓励移民进来[11]。埔里公学校在1931年编纂的《埔里乡土调查》，纪录了当时各街庄绕境的顺序，八月二十九迎妈祖、八月三十举行下马戏，然后九月初一至初二至牛眠山、初三到廿七分别是福兴、虎仔耳、守城份、枇杷城、蜈蚣仑、大肚城、水头、大马麟、水尾、刣牛坑、史港坑、林仔城、红瓦厝、生蕃空、茄苳脚（上保）、恒吉城、乌牛栏、牛相触、观音山、车仔头、北寮（会社）、小埔社、大坪顶、茄苳脚（下保）、埔里，最后的廿八举办上马戏，然后神像回驾原宫庙[1]。埔里逐渐形成了以妈祖信仰为主导的信仰圈，在每年九月间迓妈祖的热潮下，当地的平埔族村庄纷纷组成狮阵、南管、北管等阵头，而其祖灵信仰和岁时祭仪就逐渐式微[5]。
传说1935年5月13日（农历四月十一），居民请竹山沙东宫的开台圣王神像绕境后，不久即下起大雨，因此日后九月也会请此庙神像过来[1]。1955年埔里干旱，2000余甲的双期水田仅种200余，居民便在正月二十请开台圣王巡回求雨，但十数天未见下雨，于是又请彰化市区、北港、鹿港等地的妈祖与南鲲鯓代天府神像于2月22日前来，许多信徒均集在乌牛栏桥头迎接[12]。
1961年，镇公所想把此活动减到剩4到6天，但镇民反对，于是公推镇长去问卜，得到答案是妈祖要维持29天[13]。次年镇公所商议后，改为6天，当年9月29日绕境牛眠、大湳、蜈蚣、史港、福兴、广成、合成、一新、向善，30日珠格、溪南、桃米、南村，10月1日大成、篮城、爱兰、铁山、房里，2日枇杷、枇城、水头、麒麟，3日东门、西门、清新、同声、薰化、南门、北门[14]。1965年9月12日，埔里30名里长在庙内开会决定改成12天，九月初一在牛眠、福兴、史港，初二向善、一新，初三广成、合成，初四蜈蚣、大湳，初五清新、薰化，初六枇城、枇杷，初七珠格、溪南，初八大城、篮城，初九水头、麒麟，初十铁山、爱兰、房里，十一桃米、南村，最后一日是南门、西门、东门、北门[15]。
1970年代，埔里镇长马荣吉为响应时任行政院长的蒋经国的行政革新，便改变绕境方式，九月初前4天依序绕境东角、西角、南角、北角等各里，初五则迎到雾社，其后再择日送圣驾回宫。后来里长会议又决议，从鹿港天后宫、彰化南瑶宫、松柏岭受天宫、竹山沙东宫迎来的神像不再前往各聚落绕境，而是安奉于恒吉宫正殿前供信徒参拜，改以恒吉宫妈所供奉大大小小的妈祖分身，分别编号，让各里抽签迎请回去绕境。[1]
参考资料
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