地猿

地猿（Ardipithecus）是人科中非常早期的一属，生存在440万年前的上新世早期。由于牠与非洲的类人猿有很多相似的地方，故牠被认为是属于黑猩猩分支而非人类分支。但因其牙齿像南方古猿的牙齿，故大部分认为牠是原始人。

地猿属 化石时期：中新世-上新世, 5.6–4.4 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
始祖地猿的化石
保护状况
绝灭（化石）
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	灵长目 Primates
科：	人科 Hominidae
亚科：	人亚科 Homininae
族：	人族 Hominini
亚族：	人亚族 Hominina
属：	†地猿属 Ardipithecus White et al., 1995
模式种
始祖地猿 Ardipithecus ramidus White et al., 1995
种
†卡达巴地猿 A. kadabba †始祖地猿 A. ramidus

物种

地猿现有两个物种已被描述，即始祖地猿（A. ramidus）及卡达巴地猿（A. kadabba）。两个物种的遗骸都是在埃塞俄比亚中部阿瓦什发现。

始祖地猿

始祖地猿，又译拉米达地猿或拉密达地猿，又称地猿始祖种或地猿祖先种，是于1994年命名的。牠的首个发现的化石估计属于440万年前。后期由约翰尼斯·海利-瑟拉解（Yohannes Haile-Selassie）及沃德盖布瑞尔（Giday WoldeGabriel）所发现的化石，如果是属于始祖地猿的话，则可推前至580万年前^[1]。

于1992年至1993年期间，由蒂莫西·怀特（Dr. Timothy White）所带领的研究队发现了首个始祖地猿的化石，即17个骨骼碎片，包括头颅骨、颚骨、牙齿及肢骨等，都是从埃塞俄比亚中部阿瓦什河谷的阿法尔洼地发现。更多的碎片于1994年发现，是完整骨骼的45%。枕骨大孔及脚骨的特征显示牠是双足行走的^[2][3]。

卡达巴地猿

卡达巴地猿估计属于580-520万年前。牠的犬齿有原始的特征，与现今人族有所不同。卡达巴地猿相信是人类分支从现今黑猩猩分支分裂后的最早动物。牠原先被描述为始祖地猿的亚种，但基于在埃塞俄比亚发现的牙齿而被提升为独立的物种。

生活方式

基于地猿的骨头大小，估计牠们的体型接近现今的黑猩猩。

从始祖地猿的趾骨结构，可见牠是可以站立行走。这却引起了人科双足行走起源的问题。因为一般相信双足行走在大草原是最为节能的，但地猿却是生活在森林中而非大草原。

参考

1. Perlman, David. Fossils From Ethiopia May Be Earliest Human Ancestor. San Francisco Chronicle, as reported in National Geographic News. 2001-07-12 [2008-02-05]. （原始内容存档于2012-10-11）.
2. Ardipithecus ramidus. [2008-01-18]. （原始内容存档于2012-03-25）.
3. Hominid Species. [2008-01-18]. （原始内容存档于2008-01-19）.

外部链接

• BBC News: Amazing hominid haul in Ethiopia（页面存档备份，存于互联网档案馆）
• NY Times: Two Splits Between Human and Chimp Lines Suggested（页面存档备份，存于互联网档案馆）
• Minnesota State University
• Archaeology info（页面存档备份，存于互联网档案馆）