圣事天主教汉译,拉丁语Sacramentum)或圣礼新教汉译)是基督教传达神圣恩典仪式东正教与之对应的名称是奥迹Holy Mysteries)。

罗马天主教会东正教东方正统教会东方亚述教会信义宗圣公宗循道宗成员认为圣事不仅是象征记号,而是天主使用这些被正确执行的圣事,作为对忠实信徒传播恩典的工具。西方基督教传统定义圣事为传递内在精神恩典的外在标记。

马丁路德(1517年)的选择的影响到现今仍在。到现在为此,新教仍然是只有2种圣礼:洗礼圣餐。而所持的理据与路德的相同,也是出于两种原则:

(1)是由耶稣基督亲自设立的。

(2)是让信徒借着这看得见的礼仪去明白、了解上帝那看不见的恩典。

他以此去反对传统又缺乏圣经根据的礼仪是绝对合理的。详见马丁路德圣礼观

至于天主教,圣礼一共为三种,分别是启蒙圣礼(洗礼、坚振和圣体圣事)、治愈圣礼(病人的和解和恩膏)以及承诺圣礼(婚姻和圣秩)。

传统定义的圣事

传统定义的圣事共有7件,包括:

  • 洗礼(又称浸礼,Baptism),目的是为了洗去原罪
  • 圣餐(又称圣体,Eucharist,值得注意的是天主教会通常称为圣体圣事),旧教认为信徒领受圣餐时是直接领受耶稣的身体及血;信义宗外的新教只当是纪念,不相信饼酒于祝圣后即成耶稣的体血,所以只举行耶稣在晚餐厅成圣体圣血时所举行之礼仪[1];信义宗认为圣餐是耶稣基督的身体与血的临在,但反对天主教变质说,主张饼与酒的物理性质并不因圣礼而改变,却已然是基督的体与血。
  • 坚信礼(又称圣膏,Chrismation/ Confirmation),将圣神完全赐予受礼者,义信宗仍有此礼。
  • 神职授任礼(又称按立,Ordination,天主教会通常称为圣秩),能消除许多罪过,使人执行圣职,仍然能够将天父赐予的恩宠普及其他信徒。
  • 忏悔礼(即和好圣事,Confession/Penance),指向神父表白、实行身负要受礼者所做的善公或者祈祷。新教没有。
  • 病者涂油(又称膏油礼,Anointing of the Sick)可以消除各种可以宽恕的和致命的罪过。新教通常没有。
  • 婚礼(Matrimony/sacramental marriage)指男女双方结合所行之礼,神父亦为见证。

这些圣事多数从使徒时期就被使用,但婚姻圣礼直到中世纪才被承认。

圣礼通常由神职人员对接收者执行。执行程序通常有有形的和无形的两部分组成。无形的部分由圣灵送达,有形的部分包括按手礼和使用被神圣化的水、油、面包和酒,或公众仪式(譬如婚礼和忏悔)。

基督教会和派别就圣事的个数以及运行方式产生分歧,但一般都同意圣事是由耶稣设立。

不同教派对圣事的定义和执行

参考文献

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