在中国传统文化中，人除了有名有字之外，有时亦会为自己取号，又称别号，别字。号是较正式的别名，以言意托志。受古代中国文化的影响，包括日本、韩国、越南等在内的东亚国家都有这样的习惯传统。
在东亚文化中，直呼别人之名是十分无礼的。正常来说，只有长辈能直呼其名，平辈以字相称，后辈就用号来称呼前辈。[1]故称呼别人时，对有字之人多呼其字，对有号之人则多呼其号，而不会直称其名。如苏轼，一字子瞻，一字和仲，自号东坡居士，道号东坡道人。人多称之为苏东坡，而不会直呼其名。有些人的号因此比他的本名或字更为人所熟悉，如祝枝山（本名允明），徐霞客（本名弘祖），曹雪芹（本名霑），郑板桥（本名燮），李叔同（本名广侯），邓泽如（本名文恩）。
另外，因应不同的用途也会有不同的号，如诗号、画号、武号等。士大夫还流行以自己的居处或书斋之号为别号，是为庵号。佛教及道教檀越或出家人为了宗教取的号，称法号，或道号；基督徒受洗后的圣名也可以看作传统的号。
参考文献
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