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利奥尼拉龙属
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利奥尼拉龙属（学名：Leonerasaurus）是蜥脚形亚目近蜥龙类恐龙的一属，化石是一个不完整的亚成年个体，发现于南美洲阿根廷，地质年代可能是侏罗纪早期。
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利奥尼拉龙是种原始蜥脚形亚目恐龙，不属于蜥脚下目，但同时具有原始特征、进阶型特征，显示牠们是个过渡物种。利奥尼拉龙的四节荐椎，可能代表朝向四足恐龙的演化趋势。利奥尼拉龙的发现，显示蜥脚形亚目的早期演化过程中，曾出现多个平行演化的特征[1]。
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发现
利奥尼拉龙的化石被发现于阿根廷巴塔哥尼亚丘布特省的Cañadón Las Leoneras，位于丘布特河流域，属于拉斯利奥尼拉组地层（Las Leoneras Formation）[2]，地质年代可能属于侏罗纪早期的普林斯巴阶到托阿尔阶[3]，或者是锡内穆阶到托阿尔阶[4]。在拉斯利奥尼拉组上方的Lonco Trapial组地层，是个火山沉积层，形成于侏罗纪中期，所以拉斯利奥尼拉组的地质年代应该是早于侏罗纪中期。但是，拉斯利奥尼拉组的下方地层的年代仍未确定，所以其地质年代也有可能追溯至三叠纪晚期[1]。
在2011年，迪亚戈·玻尔（Diego Pol）等人将化石进行叙述、命名，模式种是塔魁特恩利奥尼拉龙（L. taquetrensis），也是目前的唯一种。属名意为“Las Leoneras蜥蜴”，是以化石所属地层组为名；种名则是以化石发现处的山丘Sierras de Taquetrén为名[1]。
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体征
利奥尼拉龙目前只有发现一个不完整的身体骨骼，包含：部分齿骨、数颗牙齿、颈椎、背椎、荐骨、部分肩胛骨、部分骨盆、以及数块四肢骨头。画时被发现时，大部分关节仍未脱落[1]。利奥尼拉龙是种小型恐龙，身长估计约2.5米
利奥尼拉龙的头颅骨之中，只有发现右齿骨前段与其牙齿。右齿骨与对侧齿骨的接触部分（下颌联合处）相当笔直，只有中段微弯，其他原始蜥脚类也有这个特征。在进阶型的真蜥脚类恐龙，齿骨的下颌联合处与齿骨前段，弯曲幅度大。齿骨的腹侧损毁，但齿骨下颌联合处的腹侧并没偏斜，其他原蜥脚类恐龙则具这个特征，例如板龙。在某些原蜥脚类恐龙，齿骨具有垂直棱脊，例如：大椎龙、科罗拉多斯龙、板龙，但利奥尼拉龙并没有这个特征。但这可能导因于齿骨有部分损毁[1]。
齿骨已发现13个牙齿或断裂牙齿，还有两个齿槽，因此下颌每边至少有15颗牙齿。化石被发现时，齿骨附近还有三颗牙齿。牙齿、齿槽向前倾斜，倾斜角度接近60度，这个特征类似真蜥脚类恐龙、鼠龙的未成年个体。越往齿骨后段，牙齿的高度、宽度越小。前后牙齿互相重叠。齿骨前段的牙齿可能没有锯齿边缘、或只有齿冠才具有锯齿边缘，真蜥脚类恐龙通常具有这个特征。齿骨后段牙齿几乎遭到损毁，一颗还没生长出来的替换牙齿具有大型小齿边缘，这点类似原始蜥脚形亚目恐龙[1]。这种下颌前段牙齿没有边缘小齿、后段牙齿具有边缘小齿的牙齿型态，可见于鼠龙、黑丘龙。利奥尼拉龙的牙齿没有高角度的磨损痕迹，这点不同于真蜥脚类恐龙[1]。
齿骨前段牙齿呈匙状，外缘凸出、内缘凹陷，这点类似原始蜥脚下目恐龙。至于牙齿表面的细部形状，则类似原蜥脚类恐龙，不类似蜥脚类恐龙[1]。
除了第一节颈椎遗失，其他九节颈椎都几乎完整保存下来。化石被发现时，后九节颈椎、前五节背椎都呈现关节未脱落的状态。前五节背椎也是几乎完整地保存下来。第二节背椎具有较高的神经棘。除此之外，还发现疑似第六节背椎、以及三节中间背椎。还发现后段脊椎、附属肋骨的碎片。荐骨由四节荐椎构成、愈合而成，状态几乎完整。亚当·耶茨提出，利奥尼拉龙的四节荐椎，可能代表朝向四足恐龙的演化趋势。目前没有发现尾椎或相关骨头[1]。
颈椎的整体外形，大部分类似原蜥脚类恐龙。颈椎的神经棘则较类似蜥脚类恐龙[1]。背椎有许多不是蜥脚类恐龙的特征，例如：神经棘低矮而前后长、神经棘的前段棱脊狭窄、副横突（脊椎与肋骨的关节连接处之一）的位置较前、椎板没有明显发展或没有椎板。背椎的横突（脊椎与肋骨的关节连接处之一）位置，与原蜥脚类恐龙的背椎横突位置相同。较后段背椎的横突有椎板连接至前关节突，这点不同于原蜥脚类恐龙[1]。
分类
根据南非古生物学亚当·耶茨（Adam Yates）在2010年的分类系统，利奥尼拉龙应该属于近蜥龙类演化支，应该是蜥脚下目与黑丘龙的姊妹分类单元[5]；在某些研究中，黑丘龙被归类于蜥脚下目。
以下原始蜥脚形亚目演化树，来自于迪亚戈·玻尔等人的利奥尼拉龙命名研究[1]：
| 蜥脚形亚目 |
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参考资料
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