中介体（Mediator）旧称DRIP或TRAP[1][2]，是真核生物细胞核中启动基因转录所需的蛋白质复合体[3][4]，于1990年由美国生物学家罗杰·科恩伯格发现[5][6]。中介体可与RNA聚合酶Ⅱ的C端结构域和转录因子结合[7]，结合在基因的强化子和启动子之间，组成转录前起始复合体。RNA转录起始后中介体和转录因子不会马上自启动子脱离，而会维持在该处以继续结合新的RNA聚合酶Ⅱ，开启新一轮的转录[3]。
中介体的组成蛋白因物种而异[3]，如酿酒酵母的中介体有21个核心蛋白，哺乳类的中介体则有约30个，许多中介体的蛋白具有内在无序结构域，为结构较为弹性的区域，可能有助于其改变结构以达成不同功能[8]，除组成的核心蛋白外，中介体还会与一些周期蛋白依赖性激酶（CDK）结合，形成转录前起始复合体时与中介体结合的CDK会自其脱落，使RNA聚合酶Ⅱ得以与中介体结合[9]。中介体还会与一个非编码RNAncRNA-a结合，与其功能有关[10]。
除了调控mRNA（RNA聚合酶Ⅱ）的转录外，还有研究显示酵母菌的中介体参与RNA聚合酶III转录tRNA的过程[11][12]。另外中介体可能还可维持中节与端粒的结构[3]，有些中介体的核心蛋白（MED15、MED23、MED25）参与讯息传递路径，可能为各种讯息传递路径最终借由影响中介体的蛋白以调控基因表现[3][13][14]。
参考文献
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