德尔塔3号运载火箭为波音公司所研制的不可重复使用火箭，于1998年8月26日进行首次发射，三次飞行中，前两次 皆失败，第三次才成功，有效载荷卫星只是模拟有效载荷。德尔塔3号运载火箭能运载3800公斤（8400磅）的卫星至地球同步轨道，约为德尔塔2号运载火箭有效载荷量的两倍。
 | 此条目没有列出任何参考或来源。 (2008年6月30日) |
 德尔塔3号运载火箭 | |
| 用途 | 卫星发射火箭 |
|---|---|
| 制造者 | 波音公司 |
| 制造国家 | 美国 |
| 外型及质量参数 | |
| 高度 | 35 米 (114 呎) |
| 直径 | 4 米 (13.1 呎) |
| 质量 | 301,450 公斤 (664,580 磅) |
| 级数 | 2 |
| 业载量 | |
| 近地轨道 有效载荷 | 8,290 公斤 (18,280 磅) |
| 地球同步轨道 有效载荷 | 3,810 公斤 (8,390 磅) |
| 发射历史 | |
| 现状 | 退役 |
| 发射场 | 卡纳维尔角的17号复合式发射台 |
| 总发射次数 | 3次 |
| 成功次数 | 0次 |
| 失败次数 | 2次 |
| 部分失败 次数 | 1次 |
| 首次发射 | 1998年8月26日 |
| 末次发射 | 2000年8月23日 |
| 助推器 | |
| 数量 | 9枚 Nº |
| 发动机 | 1 颗GEM 46火箭发动机 |
| 单发推力 | 628.3 千牛顿 (141,250 磅) |
| 比冲 | 273 秒 (2.68 千牛顿·秒/公斤) (海平面) |
| 推进时间 | 75 秒 |
| 燃料 | 固态燃料 |
| 芯一级 | |
| 发动机 | 1 台RS-27A火箭发动机 |
| 推力 | 1085.79 千牛顿 (244,094 磅) |
| 比冲 | 254 s (2.49 千牛顿·秒/公斤) (海平面) |
| 推进时间 | 260 秒 |
| 燃料 | 液态氧/煤油 |
| 芯二级 | |
| 发动机 | 1 台RL-10B火箭发动机 |
| 推力 | 110.03 千牛顿 (24,736 磅) |
| 比冲 | 462 s (4.53 千牛顿·秒/公斤) |
| 推进时间 | 700 秒 |
| 燃料 | 液态氧/液态氢 |
历史
于1990年代，有效载荷卫星的重量持续上升，德尔塔2号运载火箭显然无法发射未来更重的卫星，德尔塔火箭相对上为较复杂的火箭，设计方向应能有弹性的调整有效载荷量和降低研发成本，而非降低单次发射费用。波音公司认为需要增加有效载荷容积，更具竞争力的价格及缩短整备时间才能维持现有市场。
于1998年8月27日在卡纳维拉尔角空军基地的首次发射失败起因于自德尔塔2号运载火箭所修改的软件在第一节飞行时无法导航，控制火箭的液体耗尽后，火箭失去控制亦被销毁，星系（Galaxy）X卫星（休兹（Hughes）HS601 HP型）也坠入大西洋中。
于1999年5月4日在卡纳维尔角的第二次发射依旧失败，是因第二节发动机的压力不正常并导致破裂，在未到达预定轨道时就停止推进，猎户座（Orion）3卫星（休兹 HS601型）则被送至无用的轨道。
于2000年8月23日进行第三次发射，有效载荷卫星为DM-F3卫星，为一枚模拟HS601通讯卫星的有效载荷物，也放置了多个感应器以监测火箭异状，最后轨稍微降低（由26，000公里降至20，600公里），但仍算成功。然而，各项综合因素也结束了德尔塔3号运载火箭的商业火箭市场，多数客户对于连续两次失败没有信心，德尔塔4号运载火箭的出现也确定此次为德尔塔3号运载火箭的最后一次发射。
概述
德尔塔3号运载火箭的第一节使用煤油及液态氧为燃料，德尔塔2号运载火箭的第二节因较无效率也较复杂，所以被液态氧及液态氢为燃料的发动机取代，辅助火箭也明显增大，更大的整流罩提高有效载荷空间，第一节燃料槽改良后能装载更多燃料。
德尔塔3号运载火箭第二节的普拉特&惠特尼（Pratt & Whitney）RL-10火箭发动机也被证实是高效能发动机，液态氢的燃料槽直径达四米，外部覆有和太空梭外部燃料槽相同的绝缘泡棉，是由三菱重工制造。在早期的德尔塔运载火箭中，第二节的液态氧燃料槽直径皆为2.4米，并无改变。RL-10火箭发动机也是半人马座火箭的末端节发动机，较新的RL-10B-2发动机有较长的喷管，燃料管围绕在喷管上，在太空中能增加膨胀比率及增进效率，喷管由碳复合材料制成，是由法国的SEP公司制造。
固态辅助火箭则是Alliant GEM-46s或GEM LDXL（Large Diameter Extended Length），长14.7米，直径46吋，德尔塔2号运载火箭的辅助火箭长13米，直径40吋，六枚辅助火箭在发射台上点火，三枚则于空中点火，为了维持操纵稳定，其中三枚辅助火箭有导航喷管（vectoring nozzles）。
有效载荷舱的整流罩由复合材料制成，和直径四米的第二节氢燃料槽相接合。
为维持火箭适当的长度及避免高空中的横向风造成导航问题，所以第一节缩短，早期的煤油燃料槽，和液态氧燃料槽一样，都是2.4米直径，而德尔塔3号运载火箭则改成短胖的4米直径燃料槽，此燃料槽也是三菱重工制造，发射架的高度亦随燃料槽缩短而降低高度。
德尔塔3号运载火箭有四种设计由德尔塔2号运载火箭改良而来，其代码为德尔塔8930。
地球同步轨道有效载荷能力
德尔塔3号运载火箭有良好的性能及合理的价格，且地球同步轨道有效载荷能力达德尔塔2号运载火箭的两倍，然而，连续前两次发射皆失败，而且更先进的德尔塔4号运载火箭及海上发射（Sea Launch）火箭相继成功，德尔塔3号运载火箭必定为过渡时期的运载火箭，而德尔塔3号运载火箭的相关科技及结构都为德尔塔4号运载火箭立下了基础。
外部链接
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