在天文学 中,冥族小天体 或类冥小天体 (plutino )是与海王星 有2:3的平均运动共振 的海王星外天体 ,Plutinos 这个名称是在冥王星 之后才有的,使用了意大利文 表示小 的附加语词-ino ,指像冥王星一样被困在共振轨道中的小天体。名称只提到轨道共振,并不涉及其他的物理性质,且原本仅用于描述比冥王星小的共振天体,但现在已将冥王星本身也包含在内。冥族小天体 分布在柯伊伯带 的内层部分,现时已知的柯伊伯带天体中,有近四分一是冥族小天体。除了冥王星之外,第一颗冥族小天体是在1993年9月16日发现的1993 RO。最大的几颗冥族小天体,包括冥王星 、亡神星 (90482,Orcus)、2003 AZ84 (208996)、伊克西翁 (28978,Ixion)、拉达曼迪斯 (38083,Rhadamanthus)和雨神星 (38628,Huya)等。
以尺寸、反照率 、和色指数 比较下最大的冥族小天体。
目前与海王星轨道共振的天体当初应该是独自绕着太阳公转的天体,在海王星向外迁移的时期(参见柯伊伯带 ),被捕捉并进入了共振轨道[ 1] 。
这张图比较了较大的冥族小天体尺寸和轨道。1 最大的冥王星 、亡神星 和伊克西翁 ,以白色的圆圈表示,轨道的离心率 以红色的线段表示(由近日点 延展至远日点 ),轨道倾角 显示在垂直的轴上。查龙 的大小与厄耳枯斯近似,但在图中省略了。为了说明轨道的极端范围,三个较小的冥族小天体轨道被以黄色显示, 1 一些尺寸已经精密测定的较大冥族小天体,也显示在图中。其他冥族小天体的大小则是假设反射率的比率,并根据绝对亮度来推估的。
这个图示依据所有已知的冥族小天体绘制的(2006年2月,153个冥族小天体),插入的小直方图显示轨道倾角('i',每间隔5o )和离心率('e' ,每间隔0.05)。
当大多数的冥族小天体有低轨道倾角 时,一个确实与冥王星相似的轨道特征就呈现出来了:轨道倾角在10-25o 的范围内,离心率在0.2-0.25之间,而结果是近日点 在海王星 轨道的内侧(或接近),远日点 则接近柯伊伯带 的外缘(该处的轨道周期与海王星轨道有1:2的共振)。
冥族小天体的轨道周期都在247.3年的附近(海王星公转周期的1.5倍),上下的变动只有几年的差异。
比较特别的冥族小天体有:
2005 EK298 ,它有极大的轨道倾角 (40o )。
2003 QV91 ,他有较大的离心率 (e = 0.35),使近日点 在天王星 与海王星 的中间,而远日点 进入了散射盘面 的范围内。
2002 KX14 ,他有接近圆形的轨道(e= 0.04),而且几乎躺在黄道平面上(轨道倾角小于0.5o )。
也可以参考和QB1天体 的比较。
因为冥王星的质量很小,重力影响通常都忽略不计。然而,共振的宽度(能产生共振的半轴的范围)非常狭窄,只有几个冥王星的希尔球 (重力影响)大小。当然,与原本的离心率有关,有些冥族小天体会因为与冥王星的交互作用而离开共振的区域。数值模拟认为冥族小天体的离心率与冥王星相差在10%-30%的范围内时会在兆 年的时间尺度上出现不稳定[ 2] 。
D.Jewitt, A.Delsanti The Solar System Beyond The Planets in Solar System Update : Topical and Timely Reviews in Solar System Sciences , Springer-Praxis Ed., ISBN 3-540-26056-0 (2006). Preprint of the article (pdf)
Bernstein G.M., Trilling D.E., Allen R.L. , Brown K.E , Holman M., Malhotra R. The size Distribution of transneptunian bodies. The Astronomical Journal, 128 , 1364-1390. preprint on arXiv (pdf) [永久失效链接 ]
Minor Planet Circular 2005-X77 Distant Minor planets (页面存档备份 ,存于互联网档案馆 ) was used for plutinos' orbits classification. The updated data can be found in MPC 2006-D28 (页面存档备份 ,存于互联网档案馆 ).