2021年1月28日，美国佐治亚州盖恩斯维尔的一家隶属基金会食品集团（Foundation Food Group）的禽肉加工厂发生液氮泄漏事件（英语：2021 Georgia poultry plant accident），造成六人死亡，至少十人受伤[1]。
事件背景
盖恩斯维尔素以世界禽肉之都闻名[2]，其禽肉加工工业是佐治亚州乃至美国最大型的[3]。区内多家禽肉加工厂聘请以拉丁裔为主的成千上万名员工[1][3]。涉事的禽肉加工厂本由Prime Pak Foods公司拥有，2021年1月起该司并入基金会食品集团，处理生鸡并将之售予饮食业业者或推出市场销售[4]。
该厂在过去十年内四次遭美国职业安全与健康管理局点名违反条安全规，唯不包括制冷系统。其中2015年9月该厂录得28项违规事项，而2017年则发生了两起员工手指遭机器碾断的意外事件[3]。
人类呼吸的空气由约78%的氮气及约21%的氧气组成[5][6]。工厂使用的制冷系统通常使用液态氮气作制冷剂[1]。美国化学安全与危害调查委员会表示，发生液氮泄漏时，液氮将蒸发成无毒气体，但大量的气态氮气将取代空气中的氧气，可能导致人类处在缺氧状态一段时间后窒息致死[1]。
意外过程
液氮泄漏意外发生在北美东部时间刚过早上10时后不久[1]。起初意外曾被误报为爆炸事件[4]。五人当场死亡，另有一人送院后不治[4]。当地消防员在早上10时12分收到投报称该禽肉加工厂有灼伤病患[4]，赶赴现场后发现包括受伤员工在内的全体人员已经疏散至工厂外[1]。至少四名参与营救行动的消防员感到呼吸不适，被送往佐治亚州东北医药中心（Northeast Georgia Medical Center）[1][4]。大约130名工厂员工被巴士送往自由教会（Free Chapel）会堂验伤，十人入院治疗，其中三人被送入加护病房[4]。尽管泄漏意外大致受控，工厂所在的纪念公园大道（Memorial Park Drive/Road）约1.5 mi（2,400米）长路段仍遭封锁，后在下午1时30分重新开放。工厂附近的莱曼霍尔小学（Lyman Hall Elementary School）被勒令实行就地避难[4]。
基金会食品集团副主席尼古拉斯·安克隆（Nicholas Ancrum）称死者包括了该厂的维修员、主管以及经理[7]。
调查
霍尔县消防单位主任扎克·布拉克（Zach Brackett）表示消防员、美国职业安全与健康管理局及佐治亚州消防署长正在核实泄漏原因[1]，目前尚未有定论[4]。基金会食品集团称初步调查显示事故肇因为厂内一条液氮输送管道破裂[3]。
参见
- 美国职业安全与健康管理局
- 美国化学安全与危害调查委员会
参考文献
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