鸭亚科(学名:Anatinae)是雁形目鸭科下的一个亚科,其下的物种通常被称为钻水鸭(英语:dabbling ducks, dipping ducks),别称塘鸭(英语:puddle ducks[1])。在水面浮游时倒竖(英语:upending, tipping up)身体将上半身潜入水面以下觅食,亦会伸长脖子将喙保持在水面附近以与水面大约平行的角度搜寻觅食(英语:surface feeding)。鸭亚科还包含已灭绝的Moa-nalo,是和浅层水鸭演化关系接近的另一支序。 [2]
分类
鸭亚科的系统分类地位与其下应包含哪些物种仍有争议。这里显示的分类是只有包括浅层水鸭与已灭绝的Moa-nalo,另一派的观点则认为鸭亚科应包括大部分的鸭,浅层水鸭则被进一步归为此亚科下的鸭族[3]。这种争议反映了鸭科主要之序间关系的争议[4]。
水鸭,或作野鸭、钻水鸭、潜水鸭等,常用来指各地未被驯化的鸭亚科物种。视乎各地的主流鸭亚科物种,“水鸭”可能会用来指代不同物种,例如亚洲的绿头鸭或北美洲的疣鼻栖鸭。在部分唐人聚居的城镇,唐人商店或超市在贩卖时需要特别标明售卖的是“中国水鸭”还是“加拿大水鸭”。甚或比如在香港,根据当地负责监管农产品贩卖的渔农自然护理署的网站的资料,当地所售卖的“水鸭”可能是指下列四个物种的其中一种[5][6]:
基于传统华人食疗认为“水鸭滋补”,“肉味浓浓、脂肪少”,“比饲养的营养丰富、无药物及增肉剂污染”,所以“是入秋进补佳品”[7]。 野生水鸭更[7],所以华人都乐于为病人烹调水鸭料理。但由于捕猎方式的不同,欧美地区的水鸭经常都会标明鸭体内可能仍然藏有未被取走的子弹壳或弹沙[7]。