鲸
鯨豚類動物中體型較大者的泛稱 / 维基百科,自由的 encyclopedia
鲸,又称为鲸鱼,是海洋哺乳动物鲸下目中部分生物的通称。鲸下目又分为须鲸小目(Mystacoceti)和齿鲸小目(Odontoceti)。是用肺呼吸。在日常语言中,常将鲸和海豚(以及淡水豚)分开,但在动物学中它们同属于一个系群。海豚科属于齿鲸小目,该小目中有抹香鲸及虎鲸等;而以鲸须替代牙齿,利用鲸须过滤水中浮游生物进食的须鲸小目,有座头鲸及现存地球上最大的动物蓝鲸等。虽然鲸常常被称为“鲸鱼”,并且“鲸”是鱼字旁的汉字,但鲸并不属于鱼类,而是哺乳类动物的一种。
鲸的尺寸可以由只有1.2米长的毛伊海豚,到长34米重达190吨的蓝鲸,后者也是地球上最大的生物。一些种类表现出性别差异,雌性体型比雄性体型更大。鲸拥有流线型的身体和鳍状的一对前肢。他们头顶的气孔用来呼吸。虽然不像海豹一样敏捷,鲸鱼也能以20节的速度巡游。须鲸用喉咙上的皱褶来扩展它们的嘴,以便吞咽大口的海水。露脊鲸摄取的海水占牠百分之四十的体重。齿鲸则有尖锥状的牙齿,用于捕捉乌贼和鱼类。须鲸在海洋中拥有发达的“嗅觉”,而齿鲸拥有敏锐的听觉。鲸的嗅觉之发达,可以同时活跃于水上和水下的环境,以至于有的鲸甚至在盲了以后仍能生存。
数世纪以来,鲸经常被作为桌上佳肴或是工业产品的原料。然而,到了20世纪中叶,鲸的数量已经因为捕鲸工业的盛行而锐减,成为了濒临绝种的生物。所幸现阶段大多数国家都已经在八零年代签下全球禁捕令,停止捕鲸工业的持续发展(日本于 2019 年重新开启商业捕鲸活动)。