首陀罗(梵语:शूद्र,Śūdra),又译戍陀罗,是印度教种姓制度的第四阶级,最早可以被追溯到《梨俱吠陀》的原人歌,在《摩奴法论》中也有他们的特殊规定。这个种姓由农民、高级佣人和工匠组成,是人口最多的种姓(占人口50%)。
在《摩奴法论》及之后的文献,建立了四个种姓的社会阶级理论,在这个理论中,首陀罗是最低层级的种姓。根据《摩奴法典》,首陀罗女子与婆罗门男子生下的女性后代,再与婆罗门男子生下后代,如是七代,可以将首陀罗种姓提升至婆罗门。西方学术界认为,首陀罗是由被雅利安人打败的达罗毗荼人构成。
《摩奴法典》认为支那人等外国人,原起源于刹帝利,因为缺乏婆罗门的引领,衰弱成为首陀罗[1]。
后来因为印度东部反婆罗门教的不同教派兴起,首陀罗地位得以提升,原来从事的卑贱污秽的工作,由各种贱民(dalita)填补,贱民被称为不可接触者(untouchables)[2]。贱民以旃荼罗(caṇḍāla)和班吉(除粪者)为代表,旃荼罗(或称旃陀罗)多从事屠夫和刽子手等职业。
参考文献
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