飞天 (佛教)

飞天（梵语：अप्सरा，罗马化：apsarā），是佛教中在诸佛周围飞行、礼赞的天人。

甘肃省瓜州县榆林窟飞天壁画

飞天一词出自于《洛阳伽蓝记》卷二载：“石桥南道，有景兴尼寺，亦阉官等所共立也。有金像辇，去地三尺，施宝盖，四面垂金铃七宝珠，飞天伎乐，望之云表。”^[1]。飞天最早诞生于古印度，后传入中国^[2]，与中国艺术融合。魏晋南北朝初期，壁画中的飞天亦称飞仙。莫高窟的492个洞窟中，几乎皆画有飞天。^[3]

飞天是乾闼婆和紧那罗相混合^[4]，《大智度论》中说:“乾闼婆是诸天伎人，随逐诸天，为诸天作乐。”^[5]飞天男女不分，职能不分，以香为食，不近酒肉，有佛陀出现的场合，便一定有飞天存在。《阿闼婆吠陀》中说飞天有6,333个，每当天上举行佛会，便凌空飞舞，抛洒鲜花，以作歌舞，用歌声、舞姿、音乐、鲜花、食物供养诸佛。

道教也有飞天。董思靖在《洞玄灵宝自然九天生神章经解义》指出：“飞天大圣无极神王者, 如《度人经》中所载十方飞天神王是也。谓之飞天, 言其迹之无滞也。”^[6]

参见

• 飞天女神

注释

1. 飞天又是指“飞向天空”, 唐人李邕《日赋》有“乍出海而融朗, 忽飞天而光大”之语。
2. “飞天”一词, 在汉译佛典中最早似见于西晋竺法护译于永嘉二年(308)的《普曜经》卷四之《告车匿被马品第十三》, 其文曰: “菩萨舍国, 威圣无限, 心自念言：欲作沙门, 志在寂静, 威仪礼节, 游行至山水边定止。天王知心, 飞天奉刀来, 帝释受发, 则成沙门。”
3. 常书鸿《敦煌飞天大型艺术画册·序言》说总计4500余身。
4. 阎文儒《天夜叉、虚空夜叉与乾闼波、紧那罗——兼释飞天名词之误》一文中则指出佛典中并无“飞天”一词。
5. 鸠摩罗什译《大智度论》卷十，《大正藏》第25册。
6. 《洞玄灵宝自然九天生神章经解义》卷二

延伸阅读

• 赵声良：〈飞天新论 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉。