非洲树蛇 (学名:Dispholidus typus )是游蛇科 非洲树蛇属 (Dispholidus )的唯一一种 ,是一种毒蛇 。非洲树蛇是一种体型较小的游蛇,主要分布于撒哈拉以南非洲 。[ 2] 牠的英语俗名“Boomslang”在南非语 及荷兰语 中均指“树上的蛇”,“Boom”意思是“树”,“Slang”意思是“蛇”。[ 3] 非洲树蛇被认为与非洲藤蛇属 、窄鳞蛇属 、Xyelodontophis 属等数个游蛇科下的属有着紧密的关系,因此分类学 上有将这数个蛇属归类为一个族 (称为“Dispholidini ”)的处理方法。[ 4]
Quick Facts 非洲树蛇, 保护状况 ...
非洲树蛇
科学分类
界:
动物界 Animalia
门:
脊索动物门 Chordata
纲:
爬行纲 Reptilia
目:
有鳞目 Squamata
亚目:
蛇亚目 Serpentes
科:
游蛇科 Colubridae
属:
非洲树蛇属 Dispholidus
种:
非洲树蛇 D. typus
二名法
Dispholidus typus (Smith, 1829)
异名 [ 1]
Bucephalus typus A. Smith, 1828
Dispholidus typus — Boulenger , 1896
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栖息于树木上的非洲树蛇
非洲树蛇是日行性蛇类,多栖息于树木上。牠们主要捕食变色龙 、树栖蜥蜴 、蛙 类、小型哺乳动物 及鸟类 ,也会食用鸟蛋。[ 2] 冬季 时,非洲树蛇会进入冬眠 。繁殖方面,非洲树蛇属于卵生 蛇类,牠们的卵需要较长的孵育期。初生幼蛇体色偏灰 ,有蓝色 的小斑纹。
大部分游蛇均被视为毒害甚弱的蛇类(而且也有不少游蛇并无毒素),原因是牠们或只有很细小的毒囊或毒腺,或缺乏高效能的方法将毒液注射到敌人及猎物身上(毒牙在口腔后方)。然而,非洲树蛇却是少数的例外。牠们所蕴含的毒量颇为强烈,分量亦不容少觑,并且能透过尖长的颚骨后列管牙,向被其咬着的敌人传输毒液。当牠们要咬击敌人时,会将藏在口腔较后位置的长牙伸展至前方,威力几乎能与一般以前列管牙作武器的毒蛇 相并。[ 2] 其毒素以溶血毒素 为主,会造成生物大量出血(可以是表面出血及内出血),最终可能导致死亡。[ 2] [ 5]
被非洲树蛇咬伤后中毒的症状包括:头痛、恶心 、渴睡及精神失调。由于其毒素发作速度较缓,因此在中毒初时,中毒者未必会留意到相关症状,或因为症状不剧烈而过分低估毒害。然而,这段时期亦正是以专用血清 疗毒的好时机。一条成年的非洲树蛇能分泌4至8毫克 的毒液,而5毫克的毒液已足以杀死一名成年男子。学者D.S. Chapman搜集了1919年至1962年间的八宗人类被非洲树蛇严重咬伤中毒的报告,其中的两宗导致死亡。[ 6] 在1957年,美国著名爬虫学者卡尔·施密特 被一条幼年非洲树蛇所咬,因低估其危险性而未作任何处理,数小时后开始出现恶心、寒战、发烧、粘膜出血等症状,约24小时后情况恶化,不幸身亡。他在毒发期间逐一记录下自身症状,为后人研究非洲树蛇的毒性留下了宝贵资料。[ 7] [ 8]
一般而言,非洲树蛇性情较为内向,并不属于积极凶猛的蛇类。牠们多于感受威胁时(如有人类企图挟弄、捕捉甚至杀死牠们的时候),才会对人类作出激烈的咬击。而且,非洲树蛇的分布地与人类并不接近,因此牠们对人类的危险性目前仍不算高。
在J·K·罗琳 作品《哈利·波特与密室 》中,一众主角所要制作的“变身药水”,其中一种材料就是“非洲树蛇褪下的皮”。
在阿嘉莎·克莉丝蒂 作品《云中奇案》(Death in the Clouds )中也有提及到非洲树蛇的毒液。
在史蒂芬·金 短篇作品《四号解剖室 》中,主角曾被一条虚构的秘鲁 树蛇(Peruvian Boomslang)所咬。而史蒂芬·金自己亦曾说,他杜撰及命名该蛇的灵感,均来自阿嘉莎的小说《云中奇案》。
在美国 连续剧《Quincy, M.E. 》某集中,有角色被一种经净化处理的非洲树蛇毒与二甲基亚砜 的合成品所毒杀。
在美国英雄漫画 系列中,有一个角色名为“Boomslang”。
Boulenger GA (1896). Catalogue of the Snakes in the British Museum (Natural History). Volume III., Containing the Colubridæ (Opisthoglyphæ and Proteroglyphæ) ... London: Trustees of the British Museum (Natural History). (Taylor and Francis, printers). xiv + 727 pp. + Plates I-XXV. (Genus Dispholidus , pp. 186-187; species Dispholidus typus , pp. 187–189, Figure 14).
大英百科全书:Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica, Inc.. 2007
牛津英语字典,英国 牛津 :Oxford University Press,1989
Broadley, Donald; Wallach, Van (November 2002). "Review of the Dispholidini, with the description of a new genus and species from Tanzania(Serpentes, Colubridae)". Bull. nat. Hist. Mus. Lond.(Zool.)68 (2): 57–74. doi:10.1017/S0968047002000079.
Bücherl, W; Buckley, E; Deulofeu, V (eds.) 1968. Venomous Animals and Their Venoms, Volume I: Venomous Vertebrates . Academic Press. page 484.
Pope, C. (1958). "Fatal Bite of Captive African Rear-Fanged Snake (Dispholidus )." Copeia , 1958(4), 280-282. doi:10.2307/1439959.