非洲巨鼠属（学名：Cricetomys），亦作冈比亚巨鼠、巨颊囊鼠属[1]，是哺乳纲啮齿目马岛鼠科的一属，而与非洲巨鼠属（非洲巨鼠）同科的动物尚有南非囊鼠属（南非囊鼠）、长尾巨鼠属（长尾巨鼠）等之数种哺乳动物。
下属物种
本属包括以下物种：
- Cricetomys ansorgei Thomas, 1904
- Cricetomys emini Wroughton, 1910
- 非洲巨颊囊鼠 Cricetomys gambianus Waterhouse, 1840[1]：亦作非洲巨鼠
- Cricetomys kivuensis Lönnberg, 1917
与人类关系
非洲巨鼠是一种杂食性动物，体型巨大如猫。过往曾大多起非洲巨鼠袭击人类婴孩致死的新闻[2][3]。
然而，牠们亦非完全一无是处：牠们虽然体型巨大，但体重轻盈，不足1.5公斤，加上其灵敏的嗅感，所以比利时一个以坦桑尼亚为基地的非谋利非政府组织APOPO选择了这种在当地为患的巨鼠训练来探测地雷[4][5][6]。然后当巨鼠嗅出地雷所在，就会轻轻扒开所在位置的泥土，而训练员会给巨鼠一条蕉作奖励[7]。
这些非洲巨鼠的训练程序由比利时的Bart Weetjens开发出来，从巨鼠出生后四星期开始。
除了侦测地雷，APOPO亦尝试利用这些“英雄鼠”的敏锐嗅觉来学习寻找肺结痎病人：相比于传统方式每日只可以检测30到40个样本，每只非洲巨鼠每天能够处理数以百计的样本[8]。
参考文献
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