铁甲舰
维基百科,自由的 encyclopedia
铁甲舰,又称装甲舰,是19世纪下半叶早期开始,外覆有坚硬的铁或钢制装甲[1],可能附带有动力装置的一种军舰,并流行至前无畏舰后没落。
由于木造军舰无力抵御炮弹的轰炸,早期各国海军都是以大量战舰的近距肉搏来打海战,工业化之后钢铁产能与冶金技术的大大提高,坚固的铁甲舰便应运而生。1859年11月,由法国海军领衔的全球第一艘主力铁甲战舰光荣号(法语:Gloire (cuirassé))首度启航[2]。英国皇家海军自1856年起筹划发展装甲战舰,1857年顺利拟定装甲护卫舰草稿图,1859年初皇家海军则选择打造二艘铁甲巡防舰,并于1861年决议朝全装甲舰队发展。在美国内战期间铁甲舰首度交锋后,帆船时代无装甲(木质船壳)的战列舰已明显居于弱势,铁甲舰便取代之,跃身成为海战中最强大的船舰。此类型的船舰后来甚至主宰美国内战[3]。
十九世纪晚期军舰设计的急遽发展,使铁甲舰从木造船身外敷薄铁皮,发展为钢木混合装甲至最后全钢装甲;动力由扬帆蒸汽机混合,发展为全机械动力;火炮由舷侧布置,发展出不同方位的炮台,从此海军换装开始投入机械化。铁甲舰时代的快速发展,意味着许多船只完工之际便面临过时与淘汰,以及海战兵法正是突飞猛进的时候。许多新造的铁甲舰都装有过去不曾出现的撞角或鱼雷,众多军舰设计师视之为海战时的关键武器。远距火炮更是铁甲舰时代提升性能最大的武器,此转变应归功于重型舰炮的研制(1880年代的铁甲舰已架有重型炮械可于航海时作战)、越为先进精密的高速蒸汽机,以及冶炼技术的日新月异,使得钢铁造船搭载重炮变为可行。但较前无畏舰,操舵、火炮旋转与装填仍需大量人力操作,后随电力与液力等辅机的普及,发展出带有全封闭装甲旋转炮塔的前无畏舰,最终将作战系统集于一身,形成集大成的无畏舰,无畏舰诞生后,新型船舰也不断朝大舰巨炮方向发展,有着更强大的作战能力。
铁甲舰发展时代比较模糊,是在前无畏舰出现之前的列强海军主力,发展至末期渐具有前无畏级战舰雏形。铁甲舰时代并没有明确的结束界线,但约莫1890年代末时“铁甲舰”一词已经极少为人所用,这是因为海军的持续演进所致,使得无装甲的军舰几乎已经绝迹,大多称呼为装甲巡洋舰。