轴突(Axon)为神经元的一部分,由神经细胞之细胞本体向外延伸突起,功能为传递细胞本体之动作电位至突触。于神经系统中,轴突为主要神经信号传递渠道。大量轴突牵连一起,以其外型类似而称为神经纤维。神经常依以其特定功能而命名。例如,视神经指视网膜上的神经细胞。一束神经纤维可形成神经束。[1][2]
解剖结构
单个轴突的直径大约在微米量级,但是其长度范围因类型而异。一些最长的轴突可长达1米多。例如坐骨神经中的一些轴突,从脊椎一直延伸到脚趾。
在脊椎动物中,许多神经元的轴突被髓鞘包裹。髓鞘于中枢神经系统由寡突胶质细胞 (oligodendrocyte) 构成,周遭神经系统则为许旺细胞 (Schwann cell)。目前知道髓鞘的功能有三:
- 提供轴突与周围组织,例如相邻的轴突之间的电气绝缘,以避免干扰。
- 通过称为“跳跃式传导”的机制来加快动作电位的传递。
- 在一些轴突受损的情况下引导轴突的再生。一个轴突的髓鞘是由许多沿轴突排列的许旺细胞构成的,相邻的许旺细胞之间的轴突细胞膜没有髓鞘,这些裸露的部分叫做兰氏结(Ranvier's node)。
轴突作为神经细胞的输出通道,可以与一个或多个目标神经元发生连接。一些轴突在运行中发出分支,这些分支称为侧支(Collateral)。来自主枝的动作电位在各个侧支上同时继续传递,最终达到不同的目标。在轴突与目标神经元发生联系的部位,一种称为“突触”的结构实现两个(或有时为多个)神经元之间的通信。
轴突中含有轴向细胞骨架,负责将合成于神经元胞体内、含有神经递质的囊泡运输到轴突末端的突触前膜。
动作电位在轴突上的传导速度因有无髓鞘而异。有髓鞘的轴突传导动作电位的速度较快,可达到100 m/s左右。
这种快速移动是由两种机制产生:1.轴突浆流(axoplasmic flow)2.轴突运输(axonal transport)
生长发育
此章节需要扩充。 (2007年9月26日) |
神经元的轴突的生长发育是一个复杂的过程。由于这一过程牵涉到复杂的生化和细胞反应,并且与诸多神经疾病的起源密切相关,所以是当前神经科学界的主要研究对象之一。
研究史
最早在轴突中记录电信号的生物学家包括K. Cole和H. Curtis,以及研究枪乌贼巨轴突而探明动作电位发生机制的1963年诺贝尔奖得主-英国生理学家艾伦·劳埃德·霍奇金和安德鲁·赫胥黎等。
参见
参考资料
外部链接
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