叶祖珪(1852年—1905年),字桐侯,福州闽侯人,清末著名海军将领。
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生平
曾祖和祖父曾任县令,父叶汝钦为塾师,1867年,考入福州船政学堂第一期驾驶班。1871年7月毕业,船政第一期毕业,1876年冬天以“才具优异”出国留学英国,通过格林威治皇家海军学院入学考试并进入就读,次年先上“索来克伯林”号装甲战列舰实习,后又调至“芬昔勃尔”号巡洋舰,历游地中海、大西洋,"于行军布阵及一切战守之法无不谙练"。
1880年4月,叶祖珪与萨镇冰、林永昇、方伯谦留学三年期满回国,1881年授都司。1887年2月,与邓世昌、林永昇、邱宝仁等前往英、德接收致远、靖远、经远、来远四舰。1888年10月,北洋海军正式成军。1894年9月17日,中日甲午之战爆发,叶祖珪率靖远舰参加黄海海战。1895年1月20日,日军在荣成龙须岛登陆,向威海卫进犯。2月9日,中午时分,"靖远"舰中弹,祖珪被小轮船救起,送往刘公岛。甲午战败,北洋水师覆没,1895年4月17日,和邱宝仁、萨镇冰、李鼎新、林颖启被“暂时革职,听候查办”,待罪天津。
1899年,清廷重建北洋水师,撤销了叶祖珪的革职处分,授为北洋水师统领,与萨镇冰一起担负重振北洋水师的大任。是年,意大利派军舰6艘来华恫吓,强索浙江三门湾为租界,下达通牒威胁清廷,以示决绝。“海天”舰管带刘冠雄向叶祖珪建议:“义人远涉重洋,主客异势,劳逸殊形,况我有海天、海容、海筹、海琛等舰,尚堪一战”。叶祖珪极表赞同,陈于朝廷,将通牒退回。意大利见中国态度强硬,未敢再动。
1900年八国联军侵华战争,东南各省联保,叶祖珪也对朝廷排外做法不满。叶祖珪率舰队驻扎在大沽口,虽然舰队强于联军第一梯队,但是敌人强援将至,为了留住海军种子,选择停战接受检查保船。
1901年,清廷内有出售海天等5舰之议,经叶祖珪力争,方且作罢。不久,以提督衔授温州镇总兵,又升广东水师提督。
1904年,叶祖珪奏请“广购战舰,添招练勇,借威海卫为操演所”。清廷因命其总理南北洋海军兼广东水师提督,终于完成了中国南北方海军的统一。日俄战争期间,俄国军舰无视我国主权,闯入上海内港,叶祖珪毅然下令予以扣留并解除武装。
1905年夏,叶祖珪在巡视沿海炮台及水雷营时,劳累过度又染伤寒,于上海军中病逝,时年53岁,清廷追授振威将军,葬于福州西门梅亭群鹿山之阳。