纽芬兰渔场,位于纽芬兰岛沿岸(纽芬兰大浅滩),曾是世界四大渔场之一,由拉布拉多寒流和墨西哥暖流在纽芬兰岛附近海域交汇而形成了。1534年,由意大利航海家约翰·卡波特在寻找西北航道时意外发现。异常丰富的渔业产量有着“踩着鳕鱼群的脊背就可上岸”的美名[1],但在几个世纪的肆意捕捞之后,特别是1950、1960年代大型机械化拖网渔船开始在渔场作业后,纽芬兰渔场渐渐消亡,1990年代之后已不可见[2]。现今纽芬兰渔场已成为历史。
形成
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/60/Gadus_morhua-Atlantic_cod.png/640px-Gadus_morhua-Atlantic_cod.png)
纽芬兰渔场的形成得益于两股洋流在这片海域附近交汇,其中拉布拉多寒流向南流动,墨西哥暖流向北流动,在纽芬兰岛附近交汇,两股洋流的交汇对渔场的形成有两点影响:
其一,使海水发生扰动,将海底营养盐类带到海洋表层,导致浮游生物繁盛,以浮游生物为生的鱼类富集于此。
其二,寒暖流交汇可产生“水障”,阻止鱼群游动,这两点都有利于纽芬兰渔场的形成。
世界上著名的渔场大多是这种成因。同时,在此入海的圣劳伦斯河也带来丰富的营养盐类。
历史
在渔场第一次被发现时,约翰·卡波特的船员报告到:
“这片海域的鱼是如此之多,无需渔网只要用鱼篮即可捕鱼”[3]
而一百多年后的1600年,一名英国船长仍然提到:
“海岸有如此厚的鱼群,我们几乎是在它们之上行船”[4]
发现渔场后,西欧、南欧的渔民跨海而来,他们发现了在纽芬兰岛附近海域最佳的捕捉鳕鱼地点,以及鳕鱼的长途运输过程中保鲜问题。
法国、西班牙、葡萄牙的渔民们在纽芬兰大浅滩以及附近海域捕鱼,这些地方的鱼群通常是很丰富的。渔民们将捕上来的鱼在船上腌干,使得鱼能够在运往欧洲前仍未干透。而英国的渔民集中近海的某些地方捕鱼,在这些地方只有一年中的特定时段——鱼类的洄游时段——才有鱼。渔民们每天用小船来回于海岸与渔场之间。他们发展一套方法,包括晒盐、腌鱼、这种方法变得十分流行,因为它可以将鱼保存数年之久。许多靠近海岸的地点逐渐成为定居地,尤其是圣约翰斯,现在的加拿大纽芬兰-拉布拉多省省会。[5]
16世纪后期,西班牙和葡萄牙的渔业终止了,主要是由于无敌舰队的覆灭。此后,英国人和法国人共同进行捕渔作业,直到1904年夏季法国当局同意放弃此地的捕渔权为止。
渔场的消亡
1950、1960年代大型机械化拖网渔船开始在渔场作业,这些全天候的大型机械化拖网渔船一波一波的驶入了纽芬兰湾。而船上的现代化的冷冻技术能确保刚捕捞上来的鲜鱼速冻保鲜。据统计,这种渔轮一个小时捕获量竟达200吨,在16世纪时一艘传统的渔船整个渔季捕捞量只有100吨。[6]
1949年,纽芬兰加入加拿大。1960年代末,加拿大政府的调查表明纽芬兰渔场的产量开始急速下降,1975年已经减少了60%。1992年,加拿大政府下达了关于纽芬兰渔场的禁渔令。这一举动一下子使得近4万渔民失业。但这已于事无补。纽芬兰渔场已成为历史名词。